Παγκόσμια Ημέρα Σοκολατας: 10 fun - ή και όχι τόσο fun - facts για την αγαπημένη μας λιχουδιά
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας, ανακαλύπτουμε τα καλά, τα περίεργα και τα... ανησυχητικά facts της πιο διάσημης γεύσης στον κόσμο.
Αν υπάρχει ένα πράγμα στον κόσμο που μπορεί να φτιάξει ακαριαία τη διάθεση, να σβήσει μια δύσκολη μέρα ή να συνοδεύσει τις πιο γλυκές μας στιγμές, αυτό είναι αναμφίβολα η σοκολάτα. Σήμερα, 7 Ιουλίου, ο πλανήτης γιορτάζει την Παγκόσμια Ημέρα Σοκολάτας, τιμώντας τη στιγμή που το μαγικό αυτό προϊόν έφτασε για πρώτη φορά στην Ευρώπη το μακρινό 1550.
Από μια βελούδινη μαύρη σοκολάτα με ξηρούς καρπούς μέχρι μια λιωμένη, ζεστή κουβερτούρα πάνω από ένα γλυκό, η αγάπη μας για αυτήν είναι καθολική, εθιστική και... απόλυτα δικαιολογημένη. Είναι η go-to επιλογή μας για κάθε λιγούρα και το απόλυτο comfort food.
Ωστόσο, πίσω από το λαχταριστό περιτύλιγμα και τη βελούδινη υφή που λιώνει στο στόμα, η ιστορία και η παραγωγή της σοκολάτας κρύβουν μυστικά που οι περισσότεροι αγνοούμε. Με αφορμή, λοιπόν, τη σημερινή μέρα αυτές είναι 10 περίεργα αλλά αληθινά facts για τη σοκολάτα που ίσως δεν ήξερες.
Η μαύρη σοκολάτα μπορεί πραγματικά να σε βοηθήσει να πάρεις παραπάνω φυτικές ίνες
Κάποτε ήταν κυριολεκτικά χρυσός
Οι Αζτέκοι και οι Μάγια εκτιμούσαν τόσο πολύ τους κόκκους κακάο που τους χρησιμοποιούσαν ως επίσημο νόμισμα. Για παράδειγμα, στην αυτοκρατορία των Αζτέκων, μπορούσες να αγοράσεις μια γαλοπούλα για 100 κόκκους κακάο ή να προσλάβεις έναν εργάτη για την ημέρα με μόλις 10 κόκκους. Το να τρως σοκολάτα τότε ήταν σαν να «τρως» τα λεφτά σου!
Λιώνει ακριβώς στη θερμοκρασία μας
Η σοκολάτα είναι το μόνο βρώσιμο προϊόν που λιώνει γύρω στους 34°C, δηλαδή ακριβώς κάτω από τη φυσιολογική θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος. Αυτός είναι ο επιστημονικός λόγος που λιώνει τόσο βελούδινα και απολαυστικά μόλις μπει στο στόμα σου.
Χρειάζεται ένας μικρός «στρατός» από κόκκους για μια μόνο σοκολάτα
Μια μέση πλάκα σοκολάτας απαιτεί περίπου 400 κόκκους κακάο για να παραχθεί. Αν σκεφτείς ότι κάθε καρπός του κακαόδεντρου περιέχει περίπου 20 με 60 κόκκους, χρειάζονται αρκετοί καρποί και πολύς κόπος για μια και μόνο συσκευασία στο ράφι του σούπερ μάρκετ.
Έχει περισσότερα αρώματα από το κρασί
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει πάνω από 600 διαφορετικές αρωματικές ενώσεις στη σοκολάτα. Συγκριτικά, το κόκκινο κρασί έχει περίπου 200. Αυτός είναι ο λόγος που η γεύση της μπορεί να κρύβει νότες από φρούτα, ξηρούς καρπούς, καπνό ή ακόμα και γη.
Η λευκή σοκολάτα... δεν είναι τελικά σοκολάτα
Αν είσαι φαν της λευκής σοκολάτας, low-key τρως κάτι άλλο. Δεν περιέχει καθόλου στερεά κακάο (τα οποία δίνουν τη χαρακτηριστική γεύση και το καφέ χρώμα). Φτιάχνεται αποκλειστικά από βούτυρο κακάο, γάλα, ζάχαρη και βανίλια.
Η κλιματική αλλαγή απειλεί να την εξαφανίσει
Τα κακαόδεντρα είναι εξαιρετικά ευαίσθητα φυτά. Χρειάζονται πολύ συγκεκριμένες συνθήκες: υψηλή υγρασία, σταθερή βροχόπτωση και τροπικές θερμοκρασίες (συνήθως αναπτύσσονται 20 μοίρες βόρεια ή νότια του Ισημερινού). Με την άνοδο της θερμοκρασίας και την ξηρασία, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι περιοχές καλλιέργειας θα μειωθούν δραματικά τις επόμενες δεκαετίες, κάνοντας τη σοκολάτα ένα πανάκριβο είδος πολυτελείας.
Μπορεί να περιέχει ίχνη από... έντομα
Η νομοθεσία για την ασφάλεια των τροφίμων παγκοσμίως (όπως του FDA) επιτρέπει ένα μικρό, αναπόφευκτο ποσοστό φυσικών «προσμίξεων» στα προϊόντα που περνούν από μεγάλη επεξεργασία. Για τη σοκολάτα, αυτό σημαίνει ότι κατά μέσο όρο, μια μικρή πλάκα μπορεί να περιέχει μικροσκοπικά ίχνη από έντομα ή τρίχες τρωκτικών που παγιδεύτηκαν κατά τη συγκομιδή των κόκκων στους αγρούς. Είναι εντελώς ακίνδυνο, αλλά σίγουρα όχι κάτι που θέλεις να σκέφτεσαι όταν τη δαγκώνεις!
Είναι κυριολεκτικά δηλητήριο για τα κατοικίδια
Η σοκολάτα περιέχει μια χημική ουσία που ονομάζεται θεοβρωμίνη. Ενώ οι άνθρωποι τη μεταβολίζουν εύκολα (και μας φτιάχνει τη διάθεση), οι σκύλοι και οι γάτες τη μεταβολίζουν πάρα πολύ αργά. Μια μικρή ποσότητα, ειδικά μαύρης σοκολάτας, μπορεί να προκαλέσει από σοβαρή τοξικότητα μέχρι και θάνατο στα κατοικίδιά μας.
Το σκοτεινό πρόβλημα της παιδικής εργασίας
Πάνω από το 60% του κακάο παγκοσμίως παράγεται στη Δυτική Αφρική (κυρίως στην Ακτή Ελεφαντοστού και την Γκάνα). Παρά τις υποσχέσεις των μεγάλων σοκολατοβιομηχανιών, εκατομμύρια παιδιά εξακολουθούν να εργάζονται κάτω από επικίνδυνες συνθήκες σε αυτές τις φυτείες, χρησιμοποιώντας μαχαίρια (ματσέτες) και εισπνέοντας φυτοφάρμακα, λόγω της ακραίας φτώχειας των αγροτών.
Θα μπορούσε να σε σκοτώσει (θεωρητικά)
Η θεοβρωμίνη που αναφέραμε παραπάνω είναι τοξική και για τον άνθρωπο, αν καταναλωθεί σε τεράστιες ποσότητες. Η θανατηφόρα δόση για έναν ενήλικα υπολογίζεται περίπου στα 10-40 κιλά σοκολάτας σε μία μόνο καθισιά. Προφανώς είναι σχεδόν αδύνατο να φάει κανείς τόσο πολύ, αλλά η χημική απειλή υπάρχει!
Bloggers
