Gen Alpha: Η γενιά που μεγαλώνει αλλιώς κι εσύ το παρακολουθείς live

Αν ανήκεις στους millennials, πιθανότατα προσπαθείς να ισορροπήσεις ανάμεσα σε όσα έμαθες από τους δικούς σου γονείς και σε έναν εντελώς νέο κόσμο, όπου κυριαρχούν η τεχνολογία, η υπερπληροφόρηση και οι συνεχείς αλλαγές.

Και μέσα σε όλα αυτά, μεγαλώνεις ένα παιδί της Gen Alpha.

Τα παιδιά που γεννήθηκαν από το 2010 και μετά είναι η πρώτη γενιά που δεν γνώρισε ποτέ έναν κόσμο χωρίς ίντερνετ. Αυτό από μόνο του αλλάζει σχεδόν τα πάντα: τον τρόπο που σκέφτονται, επικοινωνούν, μαθαίνουν και ονειρεύονται. Και δεν είναι σπάνιο να σε εκπλήσσουν καθημερινά με αντιδράσεις και συνήθειες που για σένα στην ίδια ηλικία δεν ήταν καθόλου αυτονόητες.

9 πράγματα στις σχέσεις που οι Millennials θεωρούν «φυσιολογικά», αλλά η Gen-Z δεν δέχεται με τίποτα

Οι influencers είναι τα πρότυπά τους

Αν μεγάλωσες έχοντας αφίσες διάσημων τραγουδιστών ή ηθοποιών στον τοίχο, το παιδί σου μάλλον έχει άλλου είδους «είδωλα». Για τη Gen Alpha, οι influencers και οι δημιουργοί περιεχομένου είναι οι πραγματικοί celebrities.

Όπως εξηγεί ο Zak Ringelstein, διευθύνων σύμβουλος του Zigazoo, μιας εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης με πιστοποίηση kidSAFE, τα παιδιά σήμερα δεν περιμένουν να δουν μια διασημότητα στην τηλεόραση - την παρακολουθούν καθημερινά μέσα από το κινητό τους. Πλέον έχουν μεγαλύτερη εμμονή με έναν 15χρονο YouTuber παρά με έναν γνωστό ηθοποιό που γυρίζει μια ταινία της Marvel.

Το βλέπεις άλλωστε κάθε μέρα: το παιδί σου μπορεί να περνά αρκετή ώρα χαζεύοντας στο TikTok, να παρακολουθεί με ενθουσιασμό creators και influencers που εσύ πιθανότατα δεν έχεις ξανακούσει ποτέ και να μιλά γι’ αυτούς σαν να είναι κομμάτι της καθημερινότητάς του. Κι αν το ρωτήσεις απλά «ποιος είναι αυτός;» ή «ποια είναι αυτή;», εκτός από το χαρακτηριστικό βλέμμα του τύπου «μα καλά, δεν ξέρεις;», θα σου απαριθμήσει αμέσως τους χιλιάδες followers που έχει και τα εκατομμύρια views, προσπαθώντας να σου δείξει πόσο επιτυχημένοι είναι.

6-7, Delulu, Chicken Banana: Η slang της Gen Alpha που σε αφήνει με το στόμα ανοιχτό

Γι’ αυτό και σήμερα τα παιδιά δεν έχουν πια τα «κλασικά» είδωλα διασημοτήτων όπως παλαιότερα, αν και φυσικά πολλοί αθλητές εξακολουθούν να λειτουργούν ως πρότυπα. Αντί γι’ αυτό, αντλούν έμπνευση και φιλοδοξίες από ένα πολύ πιο μπερδεμένο και πολυσύνθετο μείγμα πηγών - από influencers και δημιουργούς περιεχομένου μέχρι αθλητές, gamers και πρόσωπα που συναντούν καθημερινά στο διαδίκτυο.

Όπως επισημαίνει ηεκπαιδευτικός και συγγραφέας Cindy Marie Jenkins από το Orlando, σε αντίθεση με τις προηγούμενες γενιές που μεγάλωσαν με πιο ξεκάθαρα όρια ανάμεσα στη διαφήμιση και το περιεχόμενο, σήμερα αυτά τα όρια έχουν γίνει πολύ πιο θολά. Οι influencers δεν είναι απλώς πρόσωπα που θαυμάζουν τα παιδιά αλλά συχνά και οι ίδιοι φορείς διαφήμισης, κάτι που μπορεί να δημιουργεί σύγχυση γύρω από το τι είναι αυθεντικό και τι είναι προωθητικό περιεχόμενο. Παρόλα αυτά, όπως σημειώνει, το γεγονός ότι τα παιδιά μεγαλώνουν νιώθοντας πιο κοντά σε αυτά τα πρόσωπα έχει και μια θετική πλευρά: αναπτύσσουν έναν πιο φυσικό, σχεδόν ενστικτώδη σκεπτικισμό απέναντι στα μέσα και στο περιεχόμενο που καταναλώνουν. Για τον λόγο αυτό, ο ρόλος των γονιών γίνεται ακόμη πιο σημαντικός, μέσα από τη συζήτηση και την καθοδήγηση - είτε πρόκειται για το πώς λειτουργεί το marketing, είτε για το πώς ένα βίντεο ή ένα ριάλιτι μπορεί να «κατασκευάζει» μια διαφορετική εικόνα από την πραγματικότητα.

Γιατί, στην τελική, όπως συμβαίνει και με τους ενήλικες, κανείς δεν μένει εντελώς ανεπηρέαστος από τον τρόπο που παρουσιάζονται τα πράγματα και η κατανόηση αυτού του μηχανισμού είναι κάτι που χτίζεται σταδιακά.

Έχουν έντονη αυτογνωσία

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά της Gen Alpha είναι η αυτογνωσία της. Πολλά παιδιά φαίνεται να καταλαβαίνουν καλύτερα τον εαυτό τους, τον κόσμο γύρω τους και τα συναισθήματά τους (αν και όπως αποδεικνύεται συχνά δυσκολεύονται να τα εκφράσουν). Ακόμη και σε μικρές ηλικίες, τα παιδιά θέλουν να ξέρουν το «γιατί». Δεν αρκούνται σε μια απλή απάντηση. Ρωτούν, ψάχνουν, συγκρίνουν. Αυτό το βλέπεις παντού: από το πώς χρησιμοποιούν την τεχνολογία μέχρι το πώς επιλέγουν προϊόντα ή δραστηριότητες. Και ναι, μερικές φορές μπορεί να σε φέρνει σε δύσκολη θέση, γιατί έχουν ερωτήσεις που δεν έχεις σκεφτεί καν. Αλλά αυτό είναι και το δυνατό τους σημείο.

Τα συναισθήματα δεν είναι ταμπού για Gen Z και Gen Alpha & μιλούν γι’ αυτά πιο πολύ από άλλες γενιές

01

02

Μπορεί να αργούν να “μεγαλώσουν”

Εδώ υπάρχει μια ενδιαφέρουσα αντίφαση. Από τη μία, τα παιδιά της Gen Alpha φαίνονται πιο ώριμα στον τρόπο που μιλούν και σκέφτονται και από την άλλη, ίσως να χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να περάσουν στα επόμενα στάδια της ζωής τους. Όπως εξηγεί η κοινωνική λειτουργός Stephanie Malia Krauss, αυτό οφείλεται στο ότι τα παιδιά έχουν έρθει πολύ νωρίς σε επαφή με «βαριά» και απαιτητικά θέματα, όπως η πανδημία, οι κοινωνικές κρίσεις και τα περιβαλλοντικά ζητήματα. Ως αποτέλεσμα, έχουν ωριμάσει συναισθηματικά πιο γρήγορα, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει απαραίτητα ότι έχουν αντίστοιχη πρακτική ή αναπτυξιακή ωριμότητα. Γι’ αυτό μπορεί να δεις παιδιά που συζητούν σαν ενήλικες αλλά διστάζουν να κάνουν πιο «μεγάλες» κινήσεις ανεξαρτησίας. Κι αυτό δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα. Απλώς σημαίνει ότι χρειάζονται τον χρόνο και τον χώρο τους - χωρίς πίεση.

Είναι δημιουργικά

Παρά τις προκλήσεις, υπάρχει κάτι πολύ αισιόδοξο σε αυτή τη γενιά: η δημιουργικότητά της. Τα παιδιά βρίσκουν τρόπους να εκφραστούν - είτε μέσα από βίντεο, είτε μέσα από τη μόδα, είτε μέσα από παιχνίδι και τέχνη. Μπορεί να μη γράφουν ημερολόγια όπως παλιά αλλά δημιουργούν περιεχόμενο, ιστορίες και ιδέες με άλλους τρόπους. Και όπως τονίζει η Krauss, αυτή η δημιουργικότητα είναι ένα εργαλείο για να διαχειριστούν το άγχος και τις δυσκολίες. Για τους γονείς το ζητούμενο δεν είναι να καταλάβουν πλήρως το μέσο που χρησιμοποιούν αλλά να στηρίξουν την ανάγκη τους να εκφραστούν.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, δεν υπάρχει manual για το μεγάλωμα ενός παιδιού της Gen Alpha ούτε μία «σωστή» διαδρομή να ακολουθήσεις. Άλλες μέρες θα νιώθεις σίγουρη και άλλες εντελώς χαμένη μέσα σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα. Το μόνο βέβαιο είναι ότι το παιδί σου μεγαλώνει σε μια πραγματικότητα διαφορετική από τη δική σου και αυτό από μόνο του αλλάζει και τον τρόπο που χρειάζεται τη δική σου παρουσία.