Μία fine dining κουζίνα κάνει τη Caesar’s ταρτάκι και τη σπανακόπιτα beignet στο κέντρο της πόλης

Οι νέες αφίξεις ομολογουμένως δίνουν και παίρνουν στο κέντρο της πόλης, και παρότι σιγά σιγά το γαστρονομικό ενδιαφέρον θα αρχίσει να στρέφεται προς τα νησιά και τα θερινά destinations, ορισμένες αθηναϊκές αφίξεις συζητιούνται και ακούγονται πολύ για όλους τους σωστούς λόγους. Σε αυτήν ακριβώς την κατηγορία εντάσσεται το ολοκαίνουριο 1890 Restaurant, το νέο γαστρονομικό concept της Aria Hotels, που με Executive Chef και οδηγό τον up-and-coming σεφ Χρήστο Σιδηρόπουλο έχει ήδη κερδίσει την προσοχή των foodie της πόλης.

Πού θα απολαύσεις λεβαντίνικες γεύσεις με μεσογειακό ταπεραμέντο και urban διάθεση;

Καταρχάς να πούμε πως το εστιατόριο στεγάζεται σε έναν πανέμορφο χώρο, που ομολογουμένως έχει αλλάξει πολλές ταυτότητες από τότε που μεσουρανούσε ως Osterman στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας, και αυτή τη φορά θεωρούμε πως βρήκε ακριβώς το ύφος που του ταιριάζει. Το 1890 Restaurant λοιπόν το συναντούμε στο ισόγειο του Athens 1890 Hotel & Spa της Aria Hotels στο πανέμορφο νεοκλασικό του 19^ου αιώνα, με το διατηρητέο κτήριο να έχει μεταμορφωθεί πλήρως, κρατώντας όμως όλα τα μαγικά στοιχεία που μας έκαναν να το αγαπήσουμε μέσα στα χρόνια, όπως το φιλοτεχνημένο στο χέρι ταβάνι, το εσωτερικό ξύλινο μπαλκόνι, το checkered ασπρόμαυρο πάτωμα και πολλά ακόμη.

Ποιο ολοκαίνουριο εστιατόριο στο Κουκάκι σε ταξιδεύει απευθείας στην καρδιά του Τόκυο;

Ο εσωτερικός χώρος λοιπόν παραμένει το λιγότερο μεγαλοπρεπής αλλά με έναν κάπως πιο προσεγμένα σύγχρονο αέρα, ενώ το μεγάλο μπαρ και οι κάθετες τζαμαρίες στην κουζίνα (ώστε να προσφέρουν πλήρη οπτική πρόσβαση στο εσωτερικό) δίνουν το τέμπο για γευστικές dining and drinking εμπειρίες από νωρίς το πρωί έως αργά το βράδυ.

Η μέρα ξεκινά με πρωινό και συνεχίζεται με μεσημεριανό σε πιο casual τόνους, ενώ το βράδυ ο Χρήστος Σιδηρόπουλος (βλ. Michelin-starred εστιατόρια στο Ηνωμένο Βασίλειο, Hytra επί Φελεμένγκα στην Αθήνα, αλλά και το πολυσυζητημένο Agora της Σύμης) και η ομάδα του ξεδιπλώνουν όλο το δημιουργικό τους ταπεραμέντο σε μία κουζίνα που μιλά άπταιστα τη διάλεκτο του fine dining, χωρίς όμως να χάνει την απλότητα και την ουσία από τη βάση της.

«Στόχος μας ήταν να δημιουργήσουμε μια κουζίνα που τιμά την ελληνική παράδοση, μέσα από τη δομή και την ακρίβεια της γαλλικής τεχνικής. Πρόκειται για μια ισορροπία ανάμεσα στη μνήμη και τη δημιουργία, όπου πρωταγωνιστούν πάντα οι εξαιρετικές πρώτες ύλες», αναφέρει ο σεφ και πολύ δίκιο έχει, με πιάτα όπως το welcome σπανακόπιτα beignet ή η εικονική ελιά μπριάμ να αποτυπώνουν ξεκάθαρα το τέμπο.

Εδώ λοιπόν παίρνουμε θέση στα άψογα στρωμένα τραπέζια, με τις λινές πετσέτες, τα λευκά τραπεζομάντηλα και το ικανότατο σέρβις, και απολαμβάνουμε είτε το degustation menu που διατίθεται σε 6 ή 9 στάδια, είτε επιλέγουμε από το a la carte για περισσότερη ευελιξία. Υπάρχει φυσικά και vegetarian degustation menu, πράγμα πλέον απολύτως απαραίτητο σε κάθε νέο gastronomy concept.

Εξαιρετική η αρχή που πραγματοποιείται με μία μίνι τριλογία γεμάτη γεύση και μικρές ανατροπές και εκπλήξεις, που φέρνει το beignet σπανακόπιτα, με όλη τη γεύση της σπιτικής σπανακόπιτας σε μία σφαιρική μπουκιά.

Το ταρτάκι Caesar’s Salad (που είναι η αγαπημένη σαλάτα του σεφ Σιδηρόπουλου και αλήθεια τον αγάπησα για αυτό!) είναι μία από τις πιο λαχταριστές Caesar’s που μπορείς να βρεις, σε μία κομψή μπουκίτσα, αλλά και το σαμπλέ με μους φέτας, μέλι και πικλαρισμένο σέλινο, έχει ενδιαφέρον και υπονοεί μία σύνδεση με την φέτα τηγανητή με μέλι στις ελληνικές ταβέρνες.

Η συνέχεια γίνεται με ζυμωτό ψωμί που φτιάχνεται καθημερινά στην κουζίνα με προζύμι του σεφ 6 ετών και έρχεται μαζί με αυθεντική ελληνική ταραμοσαλάτα σε στυλ πηκτής μους και με ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με όξινο πελτέ τομάτας. Με αφορμή το ψωμί να πούμε πως όλα μα όλα τα πράγματα που σερβίρονται στο 1890 είναι χειροποίητα και παράγονται καθημερινά στην κουζίνα, από τα κρουασάν του πρωινού μέχρι τις εξαιρετικές σάλτσες που παίζουν πυρηνικό ρόλο στο γαστρονομικό βραδινό μενού.

Μαζί με το ψωμί έρχεται και το «σοκολατάκι» μπριάμ, που ουσιαστικά είναι μία εικονική ελιά, όπως είπαμε παραπάνω, που σκάει στο στόμα και απελευθερώνει όλη την πλούσια μεστή γεύση και τα αρώματα του φρεσκομαγειρεμένου μπριάμ, όπως το βγάζουμε από το φούρνο.

Μετά τα βασικά εισαγωγικά, που είναι πράγματι τόσο εντυπωσιακά όσο και λαχταριστά, περνάμε στην πιο «βασική» φάση του μενού, που απαρτίζεται κυρίως από πιάτα επικεντρωμένα στη θάλασσα, με την κορυφαία πρώτη ύλη να συναντά τις σάλτσες σε πρωταγωνιστικό ρόλο και τις υψηλές τεχνικές, αλλά συνάμα οι αποδόσεις να παραμένουν σε κλασσική βάση και κρύβουν πίσω τους μία κάποια ρεαλιστική πηγή έμπνευσης. Ο τόνος sashimi με χαρίσα, κύμινο, ταχίνι και καπνιστή μαγιονέζα επί παραδείγματι είναι εμπνευσμένος από ένα παζάρι της Τουρκίας με μπαχάρια, που ο σεφ επισκέφθηκε το περσινό καλοκαίρι που το πέρασε στο Agora της Σύμης.

Αλλά και το μοσχάρι ταρτάρ, ενώ είναι αριστοτεχνικό σε κοπή και απόδοση, είναι κλασσικό και αληθινό, με αγγουράκι πικλαρισμένο και ψιλοκομμένο, κάπαρη, μουστάρδα Dijon και ταμπάσκο, αλλά έχει ένα τσιπς πατάτας και μία κρέμα από κρόκο αυγού έτσι για να μην είναι και εντελώς κλασσικό. Μεστό, γεμάτο και με ωραίο δάγκωμα, αποτελεί ένα από τα δυνατά πιάτα του μενού παρεμπιπτόντως.

Επίσης πολύ νόστιμη και έξυπνα δημιουργική, με τη σως πάλι να απογειώνει το αποτέλεσμα, η τσιπούρα με σαλάτα από αχλάδι και σέλινο και μία σάλτσα Σασέρ, που ο σεφ επιλέγει να βγάζει αλά πρασοσέλινο αντί για την κλασσική με μανιτάρια και εσαλότ.

Εντελώς γήινης διάστασης και φιλοσοφίας τα χειροποίητα cappelletti γεμισμένα με διάφορα μανιτάρια και γραβιέρα Νάξου και περιχυμένα με μία πληθωρική σως από τα ίδια υλικά.

Η μπουγιαμπέσα γίνεται σάλτσα στο φαγκρί με πατάτα τηγανητή και κερδίζει στα σημεία, ενώ το κλασσικό φιλέτο -τέλεια ψημένο όπως θα έπρεπε για κάθε κοπή που σέβεται τον εαυτό της- κρύβει σπετσερικό και δάφνη και πιπέρια και ανεβαίνει γευστικό level χάρη στη σάλτσα από φτερούγες κοτόπουλου και μοσχάρι.

Το δείπνο κλείνει με τα εξαιρετικά γλυκά της pastry chef Βάσω Γιαμούρα, της οποίας το όνομα καλό είναι να θυμόμαστε, γιατί πιστεύω πως θα το ακούμε συχνά από εδώ και πέρα. Η νεαρά pastry λοιπόν κατορθώνει να συνδυάζει τη φρεσκάδα και την αέρινη διάθεση ενός dessert με την βαθιά ουσιαστική γεύση, μία ισορροπία που είναι εξαιρετικά δύσκολο να επιτευχθεί. Ο Μπαμπάς με Ρούμι της με ιβίσκο και ένα σορμπέ από γιαούρτι και φράουλα (κάπως αλά frozen yoghurt αλλά στην πιο νόστιμη εκδοχή του) κλείνει επάξια τη γαστρονομική εμπειρία, χωρίς καθόλου να είναι διαδικαστικό ή επιβαρυντικό στάδιο, αλλά εξαιρετικώς σωστό.

Info: Αθηναΐδος 10, Πλατεία Αγίας Ειρήνης, 2103240603

Για να βλέπεις τα πράγματα τη στιγμή που συμβαίνουν και για backstage υλικό συντονίσου με το @kounelly στο IG.