Μελέτες δείχνουν ότι τα καρύδια είναι ο καλύτερος ξηρός καρπός για αντιγήρανση

Οι διαιτολόγοι συμφωνούν: τα καρύδια είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά που στηρίζουν την καρδιακή υγεία και τη υγιή γήρανση.

Μάλιστα, μια μεγάλη μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση καρυδιών τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα συνδέεται με μεγαλύτερη πιθανότητα «υγιούς γήρανσης».

Δεν έχει σημασία αν ξεκινάς γυμναστήριο τον Ιούνιο ή αν προσθέτεις μια μικρή, παιχνιδιάρικη ρουτίνα στον Ιανουάριο. Το θέμα είναι ότι κάνεις κάτι για εσένα και στο τέλος θα χαίρεσαι που το τόλμησες.

Όταν μιλάμε για στόχους ευεξίας, δεν υπάρχει μία σωστή συνταγή για όλους. Δεν έχει σημασία αν η συνήθεια είναι μεγάλη ή μικρή, αρκεί να εμφανίζεσαι καθημερινά για τον εαυτό σου. Ναι, ένα απαιτητικό πρόγραμμα Pilates πέντε φορές την εβδομάδα είναι υπέροχο αλλά εξίσου υπέροχο είναι να προσθέσεις μια χούφτα καρύδια στο απογευματινό σου σνακ.

Γιατί αν δεν το είχες προσέξει, τα καρύδια δεν είναι απλώς ένα θρεπτικό σνακ που βοηθά την καρδιά και προστατεύει από ασθένειες. Μπορεί να είναι από τις καλύτερες τροφές για υγιή γήρανση. Ίσως μάλιστα καλύτερες από κάθε άλλον ξηρό καρπό. Κάσιους; Ποια κάσιους;

Τι κάνει τα καρύδια τόσο υγιεινά;

Εκτός από το ότι είναι πλούσια σε λιπαρά οξέα, τα καρύδια αποτελούν εξαιρετική πηγή καλών λιπαρών για την καρδιά, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, περιέχουν σημαντικά μικροθρεπτικά συστατικά και είναι γεμάτα αντιοξειδωτικά που στηρίζουν τη συνολική υγεία και ευεξία.

Όλοι οι ξηροί καρποί περιέχουν υγιεινά λιπαρά, όμως τα καρύδια ξεχωρίζουν γιατί είναι ιδιαίτερα πλούσια σε πολυακόρεστα λιπαρά, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Είναι μάλιστα ο μοναδικός ξηρός καρπός που περιέχει σημαντικές ποσότητες άλφα-λινολενικού οξέος (ALA), ενός φυτικής προέλευσης ωμέγα-3.

Μία μερίδα περίπου 30 γραμμαρίων καρυδιών σου προσφέρει πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και μαγνήσιο, θρεπτικά στοιχεία πολύτιμα για την καθημερινότητά σου. Δεν είναι τυχαίο ότι τα καρύδια φέρουν και πιστοποίηση «καρδιοπροστατευτικής τροφής», κάτι που επιβεβαιώνει τη θετική τους επίδραση στην καρδιά.

Ποιος είναι ο ρόλος των καρυδιών στην αντιγήρανση;

Όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά κάνουν τα καρύδια εντυπωσιακά όταν μιλάμε για υγιή γήρανση. Περιέχουν λιπαρά οξέα, φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα που δρουν αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη στον οργανισμό.

Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση καρυδιών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, κατάθλιψης και διαβήτη, ενώ ταυτόχρονα βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία και προστατεύει από τη νοητική φθορά που σχετίζεται με την ηλικία.

Τα οφέλη αυτά συνδέονται με την ικανότητα των καρυδιών να καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες και να βελτιώνουν βασικούς δείκτες υγείας, χάρη στα ισχυρά αντιοξειδωτικά τους.

Με απλά λόγια: τα καρύδια στηρίζουν την καρδιά και το έντερο, μειώνουν τη φλεγμονή και βοηθούν στη διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους, όλα στοιχεία που συνδέονται άμεσα με μακροζωία.

Τι έδειξε μεγάλη μελέτη σε γυναίκες

Δεδομένα από μια μακροχρόνια μελέτη που παρακολούθησε σχεδόν 34.000 γυναίκες στα τέλη των 50 και στις αρχές των 60 έδειξαν κάτι ιδιαίτερα ενδιαφέρον: όσες κατανάλωναν τουλάχιστον δύο μερίδες καρυδιών την εβδομάδα είχαν 20% μεγαλύτερη πιθανότητα να χαρακτηριστούν ως «υγιείς καθώς γερνούν».

Ως «υγιής γήρανση» ορίστηκε η καλή ψυχική υγεία, η απουσία σοβαρών χρόνιων νοσημάτων ή προβλημάτων μνήμης και η καλή σωματική λειτουργικότητα. Αν και αρχικά φάνηκε ότι όλοι οι ξηροί καρποί βοηθούν, τελικά μόνο τα καρύδια διατήρησαν ισχυρή σύνδεση με την υγιή γήρανση.

Ποια άλλα οφέλη έχουν τα καρύδια;

Η λίστα είναι μεγάλη. Τα καρύδια προσφέρουν σημαντική καρδιαγγειακή προστασία χάρη σε αντιοξειδωτικά όπως οι φυτοστερόλες και οι πολυφαινόλες, που μειώνουν το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή. Το ALA στηρίζει την καρδιά και μειώνει τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού.

Έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και 10 γραμμάρια καρυδιών την ημέρα (περίπου πέντε μισά καρύδια) συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Επιπλέον, φαίνεται ότι βοηθούν στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης και στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.

Πόσο συχνά πρέπει να τρως καρύδια;

Οι διατροφικές οδηγίες υποστηρίζουν την καθημερινή κατανάλωση ξηρών καρπών, επισημαίνοντας ότι μία μερίδα την ημέρα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας. Φυσικά, χρειάζεται μέτρο.

Παρότι τα καρύδια περιέχουν «καλά» λιπαρά, είναι θερμιδικά πυκνά. Γι’ αυτό συνιστάται να καταναλώνονται 4–6 μερίδες ανά εβδομάδα. Προτίμησε ωμά, ελαφρώς καβουρδισμένα ή ανάλατα καρύδια για να αποφύγεις περιττό αλάτι ή ζάχαρη.

Για ένα πιο χορταστικό σνακ, μπορείς να τα καβουρδίσεις μόνη σου στο σπίτι και να τα αρωματίσεις με τα αγαπημένα σου μπαχαρικά.

Μικρή συνήθεια, μεγάλη διαφορά. Μερικά καρύδια σήμερα μπορεί να είναι ένα δώρο στον εαυτό σου και στο μέλλον σου