Η Jennifer Lopez επιστρέφει εκεί που την αγαπήσαμε περισσότερο με το Office Romance

Για όσους μεγάλωσαν με το Maid in Manhattan, το Monster-in-Law, το Wedding Planner και όλες εκείνες τις ρομαντικές κομεντί που έκαναν τη Jennifer Lopez μία από τις απόλυτες βασίλισσες του είδους, το Office Romance μοιάζει με μια γνώριμη επιστροφή.

Η νέα ταινία του Netflix δεν προσπαθεί να ανακαλύψει ξανά τη ρομαντική κομεντί, ούτε να την αποδομήσει. Αντίθετα, αγκαλιάζει με ειλικρίνεια όλα εκείνα τα στοιχεία που αγαπήσαμε στο είδος: το φλερτ, τις παρεξηγήσεις, το χιούμορ και φυσικά το happy ending.

Σε σκηνοθεσία του Ol Parker και με συμπρωταγωνιστή τον Brett Goldstein, το Office Romance επιλέγει συνειδητά τον ασφαλή δρόμο. Δεν κυνηγά την πρωτοτυπία, αλλά την αίσθηση οικειότητας κι αυτό είναι ταυτόχρονα το μεγαλύτερο ατού και η μεγαλύτερη αδυναμία του.

Η Jennifer Lopez είναι ο λόγος που η ταινία λειτουργεί

Η Jennifer Lopez αποδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι ξέρει ακριβώς πώς να υπηρετήσει μια ρομαντική κομεντί. Έχει τη λάμψη, την αυτοπεποίθηση και τη ζεστασιά που απαιτεί ο ρόλος, καταφέρνοντας να δώσει ζωή σε έναν χαρακτήρα που στα χέρια κάποιου άλλου θα μπορούσε εύκολα να μοιάζει προβλέψιμος.

Η Jennifer Lopez και o Brett Goldstein είναι τελικά ζευγάρι; Τι απαντά η JLo στις φήμες;

Ακόμα κι όταν το σενάριο ακολουθεί γνώριμες διαδρομές, η παρουσία της κρατά αμείωτο το ενδιαφέρον. Υπάρχει κάτι σχεδόν παρηγορητικό στο να τη βλέπεις ξανά σε έναν ρόλο που της ταιριάζει τόσο φυσικά μετά τις πιο πρόσφατες προσπάθειές της Kiss of The Spider, Atlas ή την αποτυχία του This is me now, που ταυτίστηκε τόσο πολύ με το ναυάγιο της σχέσης/ γάμου με τον Ben Affleck. Η JLo είναι σαν να επιστρέφει σε ένα κινηματογραφικό σπίτι που γνωρίζει πολύ καλά.

Ο Brett Goldstein είναι γοητευτικός, αλλά η χημεία δεν απογειώνεται

Ο Brett Goldstein, που συνυπογράφει και το σενάριο μαζί με τον Joe Kelly, αποδεικνύεται ένας συμπαθητικός και γοητευτικός πρωταγωνιστής που προσπαθεί να ξεφύγει από τον χαρακτήρα μέσα από τον οποίο τον αγαπήσαμε στη σειρά Ted Lasso ωστόσο η αμηχανία, το χιούμορ και η αυτογνωσία που φέρνει στον χαρακτήρα του, λειτουργούν ως ενδιαφέρουσα αντίθεση απέναντι στην πιο στιβαρή και κομψή παρουσία της Lopez.

Παρότι οι δύο ηθοποιοί είναι ξεχωριστά απολαυστικοί, η χημεία μεταξύ τους δεν φτάνει ποτέ στο επίπεδο που θα ήθελε κανείς από μια πραγματικά αξέχαστη rom-com, χημεία που είχε καταφέρει να κερδίσει η Jennifer ακόμα και με τον Ray Fines ως συμπρωταγωνιστή. Η σχέση τους είναι γλυκιά και πειστική, αλλά λείπει εκείνη η σπίθα που κάνει ένα κινηματογραφικό ζευγάρι να σου μένει αξέχαστο, βλέπε Hanks - Ryan.

Μια ταινία που προτιμά να είναι ευχάριστη παρά αξέχαστη

Το Office Romance ακολουθεί πιστά όλα τα γνώριμα βήματα του είδους. Υπάρχει μια άνεση σε αυτή την επιλογή, αλλά ταυτόχρονα η ταινία σπάνια εκπλήσσει τον θεατή. Δεν ανατρέπει τις προσδοκίες, απλώς τις ακολουθεί με συνέπεια.

Ευτυχώς, το χιούμορ λειτουργεί αρκετά καλά ώστε να μην αφήνει την ιστορία να βαλτώσει. Ο Goldstein χαρίζει μερικές από τις πιο αστείες στιγμές της ταινίας, ενώ και οι υπόλοιποι μικρότεροι ρόλοι προσθέτουν ενέργεια και προσωπικότητα ενώ ξεχωρίζει ιδιαίτερα η Betty Gilpin.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα βρίσκεται στην εικόνα

Εκεί όπου η ταινία χάνει πραγματικά πόντους είναι στο οπτικό της κομμάτι. Η σκηνοθεσία του Ol Parker είναι αποτελεσματική αλλά όχι εμπνευσμένη και το αποτέλεσμα θυμίζει πολλές από τις σύγχρονες streaming παραγωγές: προσεγμένο αλλά χωρίς ξεχωριστή ταυτότητα.

Οι μεγάλες ρομαντικές κομεντί του παρελθόντος είχαν λαμπερά σκηνικά, κινηματογραφική αίσθηση και μια συγκεκριμένη μαγεία στην εικόνα τους. Εδώ όλα μοιάζουν λειτουργικά, σαν να υπάρχουν απλώς για να εξυπηρετήσουν τους διαλόγους, σαν μια ταινία που φτιάχτηκε για να τη δούμε μόνο στο σαλόνι του σπιτιού μας.

01

04

Αξίζει να το δεις;

Το Office Romance δεν θα μπει στη λίστα με τις καλύτερες ρομαντικές κομεντί των τελευταίων ετών, δεν έχει τη μαγεία των κλασικών ταινιών που το ενέπνευσαν ούτε τη χημεία που θα το έκανε πραγματικά αξέχαστο. Έχει όμως κάτι που συχνά λείπει από τις σύγχρονες rom-coms: καλή διάθεση.

Δεν προσπαθεί να γίνει βαθυστόχαστο, δεν κρύβεται πίσω από ειρωνεία και δεν ντρέπεται για το είδος που υπηρετεί. Θέλει απλώς να σε κάνει να περάσεις δύο ευχάριστες ώρες και να κλείσεις την ταινία με ένα χαμόγελο και κυρίως, μας θυμίζει γιατί η Jennifer Lopez παραμένει μία από τις πιο αγαπημένες πρωταγωνίστριες της ρομαντικής κωμωδίας.

Είκοσι και πλέον χρόνια μετά το Maid in Manhattan και το Monster-in-Law, εξακολουθεί να ξέρει ακριβώς πώς να μας κερδίζει, κι ας μην έχει καταφέρει ακόμα στην πραγματική της ζωή να βρει τον έρωτα που θα περάσει μαζί του τα βαθιά της γεράματα (η αλήθεια είναι πως Jlo και γεράματα είναι έννοιες αντίθετες).

Το κοινό πάντως έχει ήδη αποφασίσει

Μπορεί οι κριτικοί να αντιμετωπίζουν το Office Romance ως μια ευχάριστη αλλά όχι απαραίτητα αξέχαστη ρομαντική κομεντί, όμως το κοινό φαίνεται να έχει διαφορετική άποψη. Η νέα ταινία της Jennifer Lopez έχει ήδη κατακτήσει την κορυφή του Netflix, φτάνοντας στο Νο. 1 των πιο δημοφιλών ταινιών της πλατφόρμας στις ΗΠΑ.

Αφήνοντας πίσω της τίτλους όπως το Fast Charlie, το David, το Murder of Rachel Nickell και το Goat, η ταινία χαρίζει στη Lopez ακόμη μία σημαντική streaming επιτυχία και αποδεικνύει πως η σχέση της με το κοινό των rom-coms παραμένει ισχυρή.