Η αποκλεισμένη στο διάστημα αστροναύτης νιώθει ότι «δεν τους έχουν εγκαταλείψει» έπειτα από 8 μήνες

Η Sunita Williams και ο συνάδελφός της αστροναύτης Barry «Butch» Wilmore έχουν αποκλειστεί στον ISS από τις 6 Ιουνίου 2024 όταν το Boeing Starliner τους παρουσίασε τεχνικές δυσλειτουργίες. Οι δύο αστροναύτες της NASA ξεκίνησαν την αποστολή τους τον Ιούνιο του 2024, αλλά το ολοκαίνουργιο Starliner της Boeing δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες. Παρά το γεγονός ότι είχε προγραμματιστεί ένα άλλο σκάφος να τους μεταφέρει πίσω στο σπίτι τους, η αποστολή αυτή έχει πάρει παράταση.

Τώρα, η Sunita Williams μίλησε ανοιχτά για το πώς νιώθει τόσο καιρό στο διάστημα, αλλά και για το γεγονός πως δεν έχουν ακόμη καταφέρει να επιστρέψουν.

Η αστροναύτης που έχει αποκλειστεί στο διάστημα εδώ και 6 μήνες απαντά στις φήμες για την υγεία της

«Δεν αισθανόμαστε ότι μας έχουν εγκαταλείψει»

Η αστροναύτης της NASA Sunita Williams ανέφερε σε συνέντευξή της ότι «δεν αισθανόμαστε ότι μας έχουν εγκαταλείψει» ή ότι «έχουμε κολλήσει» καθώς η διαστημική αποστολή παρατείνεται. Όπως δήλωσε στον συμπαρουσιαστή του CBS Evening News, John Dickerson, σε συνέντευξη που έδωσε κατά τη διάρκεια της πτήσης που προβλήθηκε το βράδυ της Παρασκευής, δεν πιστεύει πως ό,τι συμβαίνει είναι επίτηδες και πως τις έχουν εγκαταλείψει στο διάστημα.

Η NASA οριστικοποιεί τα σχέδια για την επιστροφή των δύο αστροναυτών στη Γη, μαζί με τους δύο συναδέλφους τους στο διαστημικό σταθμό, τον κυβερνήτη του πληρώματος 9 Nick Hague και τον κοσμοναύτη Alexander Gorbunov, γύρω στις 19 Μαρτίου, λένε οι πηγές. Αυτό θα συντόμευε την παρατεταμένη παραμονή τους σε τροχιά κατά περίπου δύο εβδομάδες σε σύγκριση με ένα προηγούμενο σχέδιο για τα τέλη Μαρτίου ή τον Απρίλιο. Βέβαια, πρέπει να αναμένουμε να δούμε κατά πόσο αυτό το σχέδιο όντως θα πραγματοποιηθεί.

Γιατί η αποστολή παρατάθηκε για μήνες;

Υποθέτοντας ότι η ημερομηνία επιστροφής δε θα αλλάξει - αν και υπάρχουν πολλές μεταβλητές - οι αστροναύτες Sunita Williams και Barry «Butch» Wilmore θα έχουν καταγράψει σχεδόν 290 ημέρες σε τροχιά από την εκτόξευσή τους στις 5 Ιουνίου σε μια αποστολή που αρχικά αναμενόταν να διαρκέσει λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα, τον χρόνο που απαιτείται για να πραγματοποιηθεί η πρώτη δοκιμαστική πτήση του διαστημοπλοίου Starliner της Boeing.

Όμως το Starliner αντιμετώπισε προβλήματα λίγο μετά την εκτόξευση, τα οποία διήρκησαν εβδομάδες και στη συνέχεια μήνες δοκιμών και αναλύσεων.

Στο τέλος, οι υπεύθυνοι της NASA αποφάσισαν ότι οι κίνδυνοι ήταν πολύ μεγάλοι για να φέρουν πίσω τον Wilmore και την Williams με το Starliner. Αντ' αυτού, επέλεξαν να κατεβάσουν το σκάφος με τηλεχειρισμό, χωρίς το πλήρωμά του, και να κρατήσουν τους αστροναύτες στον σταθμό μέχρι να μπορέσουν να επιστρέψουν μαζί με τους Hague και Gorbunov στο τέλος της αποστολής αυτού του πληρώματος.

Η NASA σχεδίαζε αρχικά να φέρει και τους τέσσερις πίσω στη Γη τον Φεβρουάριο, αλλά τον περασμένο Δεκέμβριο προστέθηκε άλλος ένας μήνας στην αποστολή λόγω των εργασιών που απαιτούνταν για την προετοιμασία του Crew 10 Dragon για την εκτόξευση. Πηγές λένε τώρα ότι απαιτείται περισσότερος χρόνος για να ολοκληρωθούν αυτές οι εργασίες.

Οι διαστημικές βόλτες της Sunita Williams κι η έμπνευσή της από το Ted Lasso

Η αστροναύτης της NASA, Suni Williams, πραγματοποίησε τον προηγούμενο μήνα την πρώτη της εξωτερική διαστημική βόλτα από την άφιξή της πριν από επτά μήνες. Κατά τη διάρκεια της εξωτερικής βόλτας, η γυναίκα συνεργάστηκε με τον αστροναύτη Nick Hague για να πραγματοποιήσουν εργασίες συντήρησης στον σταθμό, όπως η επισκευή εξοπλισμού που καθορίζει την κατεύθυνση του σταθμού και η αντικατάσταση φίλτρων φωτός στο τηλεσκόπιο NICER.

Επιπλέον, πραγματοποίησαν έλεγχο περιοχών πρόσβασης και εργαλείων για μελλοντική συντήρηση στον Alpha Magnetic Spectrometer, μια πειραματική μονάδα φυσικής που βρίσκεται στον ISS.

Η εξωτερική βόλτα, που πραγματοποιήθηκε στα μέσα Ιανουαρίου και διήρκησε έξι ώρες, ήταν η όγδοη στην καριέρα της Williams και ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Ακολούθησε άλλη μία, μερικές μέρες αργότερα.

Σύμφωνα με τη NASA, «η Suni Williams κατέχει πλέον το ρεκόρ συνολικού χρόνου διαστημικού περιπάτου από γυναίκα, ξεπερνώντας το ρεκόρ της πρώην αστροναύτη Peggy Whitson. Το ρεκόρ των 62 ωρών και έξι λεπτών της Williams επιτεύχθηκε με την ολοκλήρωση του ένατου διαστημικού περιπάτου της».

Η ανάρτηση αυτή έγινε στις 30 Ιανουαρίου.

Η Sunita Williams φαίνεται να εμπνέεται από τη σειρά Ted Lasso και το «Believe» γίνεται και δικό της σύνθημα. Η αστροναύτης χρησιμοποίησε αυτή την αγγλική λέξη που σημαίνει «πίστεψε» και την έβαλε επάνω στη στολή της. Το «Believe» είναι αυτό που είχε αξιοποιήσει ο προπονητής της τηλεοπτικής σειράς Ted Lasso, για να δείξει ότι με την πίστη στην ομάδα μπόρεσαν να τα καταφέρουν. Η Sunita Williams θέλει ίσως με αυτόν τον τρόπο να δείξει ότι με το να πιστέψει στη δουλειά της, θα τα καταφέρει και σε κάθε περίπτωση αυτό είναι κάτι που μέχρι στιγμής το καταφέρνει.