Η καταδίκη των αδερφών Menendez μπορεί να ανατραπεί, καθώς αναμένεται η πιθανή αποφυλάκισή τους

Καθώς τα αδέρφια Erik και Lyle Mendendez περιμένουν την ακρόασή τους για την αναστολή τους τον Αύγουστο, πέτυχαν μια νομική νίκη σε ένα άλλο πεδίο, αυτή τη φορά με τη μορφή νέων αποδεικτικών στοιχείων που, όπως λένε, θα μπορούσαν να έχουν οδηγήσει στην αθώωσή τους.

Ανατροπή στην ποινή των Menendez: Μετά από σχεδόν 30 χρόνια, πιο κοντά από ποτέ στην αποφυλάκιση

Τι συνέβη τώρα με τα αδέρφια Mendendez;

Τα αδέρφια, είχαν καταδικαστεί σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης για τη δολοφονία των José και Kitty Menendez στο σπίτι τους στο Beverly Hills, Καλιφόρνια, στις 20 Αυγούστου 1989, ισχυρίζονταν επί χρόνια πως οι πράξεις τους ήταν αποτέλεσμα αυτοάμυνας που προέκυπτε από μια ζωή σωματικής και σεξουαλικής κακοποίησης.

Μια δικαστική απόφαση της 8ης Ιουλίου που περιήλθε στην κατοχή του Fox News Digital θα αναγκάσει την πολιτεία να εξηγήσει γιατί αποκλείστηκαν τα σχετικά αποδεικτικά στοιχεία από τη δίκη τους.

Περίπου οκτώ μήνες πριν από τη διπλή δολοφονία, ο Erik φέρεται να έγραψε ένα γράμμα στον ξάδερφό του, Andy Cano, ισχυριζόμενος ότι ο πατέρας του, José, είχε κακοποιήσει σεξουαλικά αυτόν και τον Lyle.

Επιπλέον, σε ένορκη κατάθεση του Roy Rosselló, μέλους του boy band Menudo, αναφέρεται ότι ο πατέρας των αδερφών Menendez, στέλεχος της δισκογραφικής βιομηχανίας, τον βίασε όταν ήταν 14 ετών, το 1983 ή το 1984. Ο Rosselló προέβη σε αυτόν τον ισχυρισμό σχεδόν 40 χρόνια μετά τον φερόμενο βιασμό.

Η αίτηση που δεν έγινε ποτέ δεκτή, αλλά ίσως αλλάξει τώρα την κατάσταση

Τον Μάρτιο του 2023, τα αδέλφια υπέβαλαν αίτηση habeas corpus - μια νομική διαδικασία που επιτρέπει σε έναν κρατούμενο να ζητήσει από το δικαστήριο να εξετάσει αν η κράτησή του είναι νόμιμη ή αν παραβιάζονται τα δικαιώματά του, υποστηρίζοντας ότι αν τους είχε επιτραπεί να χρησιμοποιήσουν το γράμμα προς τον Cano ως αποδεικτικό στοιχείο και αν η κατάθεση του Rosselló είχε γίνει νωρίτερα και παρουσιαστεί στη δεύτερη δίκη τους, το σώμα ενόρκων δεν θα τους είχε καταδικάσει.

Σε μια ανεπίσημη απάντηση στην αίτηση αυτή, που κατατέθηκε από το γραφείο του Εισαγγελέα της Κομητείας του Λος Άντζελες Nathan Hochman τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, οι εισαγγελείς αρνήθηκαν ότι το γράμμα και η ένορκη κατάθεση αποτελούν νέα αποδεικτικά στοιχεία. Δήλωσαν ότι το γράμμα προς τον Cano ήταν «εκπρόθεσμο». Επίσης, υποστήριξαν ότι η ένορκη κατάθεση του Rosselló ήταν «μη αποδεκτή, άσχετη και αναξιόπιστη».

Ωστόσο, η απόφαση της 8ης Ιουλίου, που εκδόθηκε από τον δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου της Κομητείας του Λος Άντζελες, William C. Ryan, ανέφερε ότι η επιστολή και η ένορκη βεβαίωση συνιστούν εκ πρώτης όψεως ένδειξη ότι τα αδέλφια δικαιούνται ένσταση habeas.

Το γραφείο του εισαγγελέα υπόκειται πλέον σε απάντηση «αιτιολόγησης» εντός των επόμενων 30 ημερών. Στην απάντησή του, το γραφείο του Hochman πρέπει να εξηγήσει γιατί δεν πρέπει να χορηγηθεί η δυνατότητα των αδελφών να υποβάλουν αίτηση αναστολής habeas.

Τα αδέλφια ζήτησαν νέα δίκη το 2023, αλλά στη συνέχεια μετέφεραν την προσοχή τους στην επανακαταδίκη τους, η οποία τους χορηγήθηκε τον Μάιο. Ο δικαστής Michael Jesic τους επέβαλε νέα ποινή 50 ετών έως ισόβια κάθειρξη, με δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Προηγουμένως εξέτιαν ποινή ισόβιας κάθειρξης χωρίς τη δυνατότητα αποφυλάκισης.

Έκτοτε, τα αδέλφια αναμένουν με ανυπομονησία την ακρόαση για την αποφυλάκιση υπό όρους. Αρχικά είχε προγραμματιστεί για τις 13 Ιουνίου, αλλά αναβλήθηκε για τις 21 και 22 Αυγούστου.