Θέλεις να είσαι καλύτερος γονιός; Ξεκίνα φροντίζοντας πρώτα τον εαυτό σου

Αν έχεις ταξιδέψει με αεροπλάνο, σίγουρα θα θυμάσαι τις οδηγίες ασφαλείας: σε περίπτωση ανάγκης, πρέπει να φορέσεις τη μάσκα οξυγόνου πριν βοηθήσεις το παιδί σου. Στα αυτιά μιας μητέρας ίσως αυτό ακούγεται εντελώς αντίθετο με τη διαίσθησή της. ΠΙθανόν να πιστεύεις κι εσύ ότι «καλή μητέρα» σημαίνει να θυσιάζεις κάθε προσωπική σου ανάγκη για να καλύψεις εκείνες των παιδιών σου, θεωρώντας εγωιστικό το να βάλεις τον εαυτό σου σε προτεραιότητα. Όμως, η αλήθεια είναι εντελώς διαφορετική: αν σου τελειώσει ο αέρας και πνίγεσαι από τις ευθύνες, πώς θα καταφέρεις να φροντίσεις εκείνους που αγαπάς;

Δουλειά, σπίτι, παιδιά: Γιατί νιώθεις ότι δίνεις συνεχώς μια χαμένη μάχη με τον χρόνο;

Η παγίδα του «τέλειου» γονέα και το άδειο ποτήρι

Η εμπειρία δείχνει ότι κανείς δεν μπορεί να δίνει συνεχώς. Αυτό ακριβώς διαπίστωσε και η life coach Sherri Gordon, CLC, η οποία, μετά από περισσότερα από 20 χρόνια στο απαιτητικό ταξίδι της ανατροφής, συνειδητοποίησε ότι η αδιάκοπη προσφορά οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια στην κατάρρευση. Μοιραζόμενη τη δική της αλήθεια, γυρίζει τον χρόνο πίσω, στους πρώτους μήνες με το νεογέννητο κοριτσάκι της, όταν ήταν αποφασισμένη να γίνει η τέλεια μαμά. Διάβασε κάθε διαθέσιμο βιβλίο, μελέτησε εκατοντάδες άρθρα και προετοιμάστηκε όσο καλύτερα μπορούσε. Αυτό που κανείς δεν της είχε πει, όμως, ήταν το πόσο εξαντλητική, μοναχική και ψυχοφθόρα μπορεί να γίνει η καθημερινότητα με ένα μωρό, την ώρα που το σώμα αναρρώνει από τον τοκετό και το μυαλό προσπαθεί να προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα. Η ίδια ομολογεί ότι εκείνη την περίοδο θεωρούσε τεράστια επιτυχία το να προλάβει απλώς να κάνει ένα ντους, ενώ οι τέσσερις ώρες συνεχόμενου ύπνου έμοιαζαν με θείο δώρο. Στην πορεία, επέτρεψε στον εαυτό της να αδειάσει συναισθηματικά, νιώθοντας παράλληλα ενοχές και μια βαθιά αίσθηση αποτυχίας. Όταν απευθυνόταν σε μεγαλύτερους γονείς, η μόνιμη συμβουλή που εισέπραττε ήταν το κλισέ «κοιμήσου όταν κοιμάται το μωρό». Εκείνη όμως γνώριζε καλά ότι το πρόβλημα ήταν βαθύτερο: έπρεπε να βρει ξανά τον εαυτό και τον σκοπό της, ένα μάθημα που τελικά έμαθε με τον δύσκολο τρόπο, όταν η κόρη της έφτασε πια σε προσχολική ηλικία.

Η μητρότητα δεν είναι τέλεια και η Elsie Hewitt δεν φοβάται να πει την ωμή αλήθεια

Μικρές, καθημερινές ανάσες αναζωογόνησης

Η Sherri Gordon τονίζει ότι το να βρεις χρόνο για να «γεμίσεις τις μπαταρίες σου» δεν απαιτεί απαραίτητα περίπλοκες διαδικασίες ή ακριβά σπα. Ο καθένας μας έχει διαφορετικές ανάγκες: για κάποιον η αναζωογόνηση κρύβεται σε ένα χαλαρωτικό αφρόλουτρο, ενώ για άλλον στο να φυτεύσει λουλούδια στον κήπο. Για την ίδια, η αποσυμπίεση βρισκόταν συχνά σε απλές, καθημερινές στιγμές: μια δεκάλεπτη μοναχική βόλτα με το αυτοκίνητο ή γύρω από το τετράγωνο για να μείνει μόνη με τις σκέψεις της, η ηρεμία μιας βιβλιοθήκης, ακόμα και η απόλυτη ησυχία στον διάδρομο των κατεψυγμένων τροφίμων στο σούπερ μάρκετ στις 8 το βράδυ. Το κλειδί είναι να ανακαλύψεις τι προσφέρει πραγματικά σε εσένα μια ανάσα ανακούφισης, ακόμα κι αν αυτό δεν λειτουργεί για κανέναν άλλον.

Παράλληλα, κατάλαβε ότι το να ζητάς βοήθεια δεν είναι σημάδι αδυναμίας αλλά δύναμης και θάρρους. Θυμάται τον εαυτό της να πνίγεται κάτω από βουνά ασιδέρωτων ρούχων, θεωρώντας ότι αν δεν τα προλάβαινε όλα μόνη της, αποτύγχανε ως σύζυγος και μάνα. Όταν απέβαλε αυτό το ψέμα, άρχισε να ζητά ουσιαστική βοήθεια από τους δικούς της ανθρώπους - όχι απλώς να προσέχουν το μωρό αλλά να τη βοηθούν ενεργά με τις δουλειές του σπιτιού όταν την επισκέπτονταν.

Γιατί το Mommymaxxing είναι η πιο επικίνδυνη παγίδα της σύγχρονης μητρότητας & πώς να την αποφύγεις

Ευελιξία, όρια και η σημασία της κοινότητας

Η καθημερινότητα με τα παιδιά είναι απρόβλεπτη και η ευελιξία αποτελεί βασικό όπλο. Η ίδια περιγράφει αμέτρητες νύχτες όπου ο ύπνος της ήταν ελάχιστος λόγω ενός ξαφνικού πυρετού του παιδιού της. Έμαθε όμως να μην πτοείται και να κλέβει στιγμές, διαβάζοντας μερικές σελίδες από το αγαπημένο της βιβλίο όσο αγκάλιαζε το άρρωστο παιδί της. Σε κάθε δύσκολη στιγμή, υπενθύμιζε στον εαυτό της ότι αυτή η εξαντλητική περίοδος είναι απλώς μια «σεζόν» της ζωής που θα περάσει γρήγορα.

Μια άλλη πολύτιμη στρατηγική της ήταν να «ενσωματώνει» τα παιδιά στις δικές της δραστηριότητες, όπως ο κοινός απογευματινός ύπνος, οι βαθιές αναπνοές ή το γράψιμο στο ημερολόγιο. Με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο έβρισκε χρόνο για τον εαυτό της, αλλά έγινε και το τέλειο πρότυπο για την κόρη της, η οποία σήμερα, στα 20 της χρόνια, ακολουθεί τις ίδιες υγιείς συνήθειες. Επιπλέον, η αναζήτηση μιας ομάδας νέων μαμάδων στην κοινότητά της της προσέφερε την απαραίτητη επικοινωνία και τη λύτρωση του να μοιράζεται τους προβληματισμούς της με γυναίκες που την καταλάβαιναν απόλυτα.

Κλείνοντας τη μαρτυρία της, επισημαίνει τη σημασία του να μην εγκαταλείπουμε τα χόμπι μας και να μαθαίνουμε να λέμε «όχι».

Ξέχνα την «τέλεια» μαμά: η Beta mom είναι ακατάστατη, χαοτική και αποδομεί την εικόνα του Instagram

Η μητρότητα δεν μετριέται με το πόσο εξαντλείσαι. Μια καλή μητέρα δεν είναι εκείνη που θυσιάζει συνεχώς τον εαυτό της αλλά εκείνη που φροντίζει και τις δικές της ανάγκες. Βάζοντας όρια και χαρίζοντας στον εαυτό σου έστω δέκα λεπτά ηρεμίας μέσα στην ημέρα, δεν στερείς κάτι από τα παιδιά σου· τους προσφέρεις έναν γονιό πιο ήρεμο, πιο παρόντα και με περισσότερη υπομονή. Γιατί δεν μπορείς να γεμίσεις το «ποτήρι» των άλλων, όταν το δικό σου έχει αδειάσει.