Οι πρώτες εικόνες του διαστήματος από το πιο μεγάλο τηλεσκόπιο είναι εκπληκτικές - και μόνο η αρχή

Άρτεμις Σκούφου
Οι πρώτες εικόνες του διαστήματος από το πιο μεγάλο τηλεσκόπιο είναι εκπληκτικές - και μόνο η αρχή
Rubin Observatory

Χιλιάδες αστεροειδείς και εκατομμύρια γαλαξίες λάμπουν στις πρώτες εικόνες από τη μεγαλύτερη κάμερα που έχει κατασκευαστεί και το διάστημα μοιάζει πιο όμορφο από ποτέ μέσα από αυτό το τηλεσκόπιο. 

Ένα νέο πρωτοποριακό τηλεσκόπιο στη Χιλή έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες του εικόνες, αναδεικνύοντας την πρωτοφανή ικανότητά του να κοιτάζει στα σκοτεινά βάθη του σύμπαντος και να φωτογραφίζει το διάστημα όπως ποτέ άλλοτε δεν το έχουμε δει.

Είναι αυτή η «ισχυρότερη ένδειξη εξωγήινης ζωής» ή πολύ κακό για το τίποτα;

Οι πρώτες εικόνες από το διάστημα όπως δεν το έχουμε ξαναδεί, μέσα από ένα πρωτοποριακό τηλεσκόπιο

Στη Χιλή, το αστεροσκοπείο Vera C Rubin, που φιλοξενεί την ισχυρότερη ψηφιακή κάμερα στον κόσμο, υπόσχεται να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε το σύμπαν. Μάλιστα, αν υπάρχει ένας ένατος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα, οι επιστήμονες λένε ότι αυτό το τηλεσκόπιο θα τον βρει μέσα στον πρώτο χρόνο λειτουργίας του.

Γιατί αυτό το τηλεσκόπιο είναι τόσο διαφορετικό και άξιο σχολιασμού;

Οι πρώτες δοκιμαστικές εικόνες από ένα πρωτοποριακό αστεροσκοπείο που φέρει το όνομα της κορυφαίας αστρονόμου Vera Rubin, που άνοιξε δρόμους στον τομέα της αστρονομίας, έχουν καταγράψει το φως από εκατομμύρια απομακρυσμένα άστρα και γαλαξίες σε βαθμό που δεν έχει ξαναγίνει και αναμένεται να αποκαλύψουν χιλιάδες αστεροειδείς που δεν είχαν ξαναδεί ποτέ μέχρι τώρα.

Αν και το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών της Αμερικής (National Science Foundation) έχει δημοσιοποιήσει μέχρι στιγμής μόνο μερικές εικόνες και ένα σύντομο βίντεο με τις πρώτες φωτογραφίες του αστεροσκοπείου Vera C. Rubin, περισσότερες εικόνες και βίντεο που λήφθηκαν χρησιμοποιώντας τη μεγαλύτερη κάμερα που έχει κατασκευαστεί ποτέ αναμένεται να δημοσιοποιηθούν σήμερα το απόγευμα στο κανάλι του οργανισμού στο YouTube. Το αστεροσκοπείο χρηματοδοτείται από κοινού από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και το Γραφείο Επιστημών του Υπουργείου Ενέργειας.

Μια εκπληκτική πρώτη ματιά στο διάστημα από το νέο τηλεσκόπιο

Ανάμεσα στις πρώτες επιτυχίες του αστεροσκοπείου ήταν η ανακάλυψη 2.104 αστεροειδών, συμπεριλαμβανομένων επτά κοντά στη Γη, οι οποίοι δεν είχαν ξαναγίνει αντιληπτοί ποτέ στο ηλιακό μας σύστημα. Κανένας από αυτούς τους νέους αστεροειδείς κοντά στη Γη δεν αποτελεί κίνδυνο για τον πλανήτη μας, σύμφωνα με τους επιστήμονες του αστεροσκοπείου.

Ενώ τα τηλεσκόπια που βρίσκονται στη Γη ή στο διάστημα εντοπίζουν περίπου 20.000 αστεροειδείς κάθε χρόνο, το Αστεροσκοπείο Rubin αναμένεται να ανακαλύψει εκατομμύρια τέτοιους διαστημικούς βράχους μέσα στα πρώτα δύο χρόνια του, σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.

Αυτό το τηλεσκόπιο θεωρείται επίσης ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να εντοπιστούν διαστρικοί κομήτες ή αστεροειδείς που μπορεί να περάσουν μέσα από το ηλιακό μας σύστημα.

Ο σχεδιασμός του καθρέφτη του αστεροσκοπείου, η ευαίσθητη κάμερα και η ταχύτητα του τηλεσκοπίου είναι καινοτόμα, επιτρέποντας στο Rubin να εντοπίζει μικρά, αμυδρά αντικείμενα όπως οι αστεροειδείς. Το αστεροσκοπείο θα παίρνει επίσης συνεχώς χιλιάδες εικόνες κάθε βράδυ, καταγράφοντας τις αλλαγές στη φωτεινότητα για να αποκαλύψει κρυμμένους διαστημικούς βράχους, όπως οι αστεροειδείς κοντά στη Γη, οι οποίοι ενδέχεται να βρίσκονται σε πορεία σύγκρουσης με τον πλανήτη μας, σύμφωνα με το ίδρυμα.

Οι πρώτες εικόνες που δημοσιεύθηκαν επιλέχθηκαν για να αναδείξουν την τεράστια οπτική γωνία του τηλεσκοπίου, που επιτρέπει αναλυτικές εικόνες γαλαξιών που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, καθώς και ευρείες λήψεις εκατομμυρίων γαλαξιών, όπως δήλωσε η Dr. Yusra AlSayyad, αναπληρώτρια διευθύντρια του υποσυστήματος διαχείρισης δεδομένων του αστεροσκοπείου Rubin.

«Έχει τόσο ευρεία οπτική γωνία και τόσο γρήγορη ταχύτητα που έχεις αυτήν την κινηματογραφική αίσθηση στον νυχτερινό ουρανό», δήλωσε η Dr. Sandrine Thomas, επιστημονικός υπεύθυνος του έργου του τηλεσκοπίου για το αστεροσκοπείο Rubin.

Το αστεροσκοπείο βρίσκεται στη Χιλή, σε μια περιοχή που φιλοξενεί επίσης άλλα παρατηρητήρια στη Γη και προτιμάται για αστρονομικές παρατηρήσεις καθώς παρέχει ξηρό αέρα και σκοτεινούς ουρανούς.

«Το Rubin θα μας επιτρέψει να εξερευνήσουμε γαλαξίες, αστέρες στον Γαλαξία, αντικείμενα στο ηλιακό σύστημα και όλα με έναν πραγματικά νέο τρόπο. Επειδή παίρνουμε εικόνες του νυχτερινού ουρανού τόσο γρήγορα και τόσο συχνά, θα ανιχνεύσει εκατομμύρια αντικείμενα που αλλάζουν κυριολεκτικά κάθε βράδυ», δήλωσε ο Dr. Aaron Roodman, καθηγητής Σωματιδιακής Φυσικής και Αστροφυσικής στο Εργαστήριο Εθνικών Επιταχυντών SLAC του Πανεπιστημίου Στάνφορντ στην Καλιφόρνια.

https://www.instagram.com/p/DLNlM3utmEM

Θα λύσει αυτό το τηλεσκόπιο κοσμικά μυστήρια που υπάρχουν στο διάστημα;

Οι δυνατότητες του Rubin να εντοπίζει ενδιαφέροντα φαινόμενα θα του επιτρέψουν επίσης να γίνει μια «μηχανή ανακαλύψεων» που θα μπορεί να εντοπίζει περιοχές ενδιαφέροντος για άλλα τηλεσκόπια, δήλωσε ο Roodman.

Το τηλεσκόπιο πήρε το όνομά του από την Vera Rubin, η οποία θεωρείται μία από τις πιο επιδραστικές γυναίκες αστρονόμους και έδωσε μερικές από τις πρώτες αποδείξεις για την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης.

«Μέσω αυτής της αξιοσημείωτης επιστημονικής εγκατάστασης, θα εξερευνήσουμε πολλά κοσμικά μυστήρια, περιλαμβανομένων της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας που διαπερνούν το σύμπαν», δήλωσε ο Brian Stone, Επικεφαλής του προσωπικού του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών.

Η σκοτεινή ύλη είναι μια αινιγματική ουσία που διαμορφώνει το σύμπαν, ενώ η σκοτεινή ενέργεια είναι μια δύναμη που επιταχύνει τον ρυθμό επέκτασης του σύμπαντος, σύμφωνα με την NASA. Παρόλο που θεωρείται ότι αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος, και οι δύο είναι αδύνατο να παρατηρηθούν άμεσα, αλλά μπορούν να εντοπιστούν λόγω των βαρυτικών τους επιδράσεων.

https://www.instagram.com/p/DLDFhZDPOf-