Ποιο ολοκαίνουριο εστιατόριο στο Κουκάκι σε ταξιδεύει απευθείας στην καρδιά του Τόκυο;

Θέλω να ξεκινήσω αυτό το άρθρο με μία παραδοχή: δεν έχω πάει ποτέ στην Ιαπωνία, αλλά αποτελεί bucket list destination για εμένα από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Μέχρι όμως να καταφέρω να ταξιδέψω στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, το ολοκαίνουριο Kuchisabishii, 3 λεπτά με τα πόδια από τη στάση του Μετρό Συγγρού Φιξ, είναι ό,τι πιο κοντινό μπορείς να βρεις σε αυθεντική ιαπωνική sakaba (κάτι σαν ιαπωνικό μπαρ/ταβέρνα) στη χώρα μας.

Σε ποια νέα άφιξη των βορείων προαστίων θα γευτείς πιάτα από σεφ βραβευμένο με αστέρι Michelin;

Με το που μπαίνεις μέσα νιώθεις αυτόματα πως τηλεμεταφέρθηκες σε ένα busy στενάκι του Τόκυο, όπου τουρίστες, locals, μικροί και μεγάλοι παίρνουν θέση για ένα γρήγορο lunch ή dinner με εντελώς comfort πιάτα, ακριβώς σαν αυτά που θα έτρωγες εάν είχες κάνει την 17ωρη πτήση και βρισκόσουν εκεί.

Νέες αφίξεις, ανανεωμένα spring concepts, 4-hands δείπνα και ό,τι γευστικό συμβαίνει στην πόλη

Η ανοικτή κουζίνα -γύρω από την οποία υπάρχει ένα τεράστιο πάσο για ολοζώντανο counter dining- βρίσκεται σε διαρκή κίνηση και ο κόσμος μπαίνει και βγαίνει, παίρνοντας θέση είτε στη μπάρα είτε στα τραπέζια με τους πάγκους (κάτω από τους οποίους υπάρχει storage space για την τσάντα και τα πράγματά σου, ακριβώς όπως στα αντίστοιχα μαγαζιά της Ιαπωνίας) είτε και στα δύο και μοναδικά chabudai (τα χαρακτηριστικά χαμηλά τραπέζια της Ιαπωνίας όπου τρως γονατιστός ή οκλαδόν), που βρίσκονται όμορφα στημένα σε ένα ανυψωμένο σημείο του εστιατορίου.

Όλη η διακόσμηση -εξαιρετικά busy και pop- είναι φτιαγμένη για το νοητό ταξίδι, με μικρά και μεγάλα καδράκια και αφίσες να έχουν γεμίσει τους τοίχους, χάρτινα ‘80s λογικής φαναράκια να διαχέουν το ατμοσφαιρικό τους φως, ιαπωνικά playboy πάνω στο ρετρο ραδιόφωνο και arcadia που όντως λειτουργεί.

Όλα μα όλα τα πράγματα έχουν έρθει από τα επαναλαμβάνόμενα ταξίδια του Γιάννη Πετρή και του Μπάμπη Ασκερίδη στην Ιαπωνία.

Το (ομολογουμένως δύσκολο να θυμηθείς) όνομα του εστιατορίου είναι η ιαπωνική λέξη που περιγράφει τη συνήθεια του να τρώμε, όχι γιατί πεινάμε, αλλά γιατί νιώθει μοναξιά το στόμα μας. Δηλαδή αυτό το ένα πατατάκι, το ένα κράκερ, η μία μπουκίτσα που βάζεις στο στόμα σου, αφού έχει φάει, γιατί το στόμα σου το αποζητά. Ιδιοκτήτες είναι ο γνωστός σε όλους μας από την αθηναϊκη μπαρ σκηνή Γιάννης Πετρής και ο ιδιοκτήτης του Tuk Tuk, Μπάμπης Ασκερίδης, που έμαθε να μαγειρεύει ιαπωνικά στην Ιαπωνία, θητεύοντας σε μαγαζιά εκεί.

Εδώ λοιπόν θα φας και θα πιείς εντελώς ιαπωνικά και δεν θα το πληρώσεις ακριβά. Οι ουρές έξω από το μαγαζί είναι τεράστιες σε καθημερινή βάση, αλλά επειδή όλα κινούνται γρήγορα δεν κρατάνε πολύ, ενώ οι τιμές είναι εξαιρετικά λογικές, ειδικά στην εποχή που ζούμε και όλα ακριβαίνουν με γεωμετρική πρόοδο.

Στα απόλυτα must taste θα βάλω το Kare Pan, ένα crispy panko bun γεμιστό με κάρυ, κοτόπουλο και spicy mayo, που το βουτάς σε μία επική σως και είναι τραγανό απέξω και ζουμερό από μέσα. Το Tebasaki Gyoza, που είναι ουσιαστικά φτερούγες κοτόπουλου γεμιστές με κιμά κοτόπουλο παναρισμένες σε panko και είναι επικά νόστιμες.

Μία απίστευτη σαλάτα, την Tomorokoshi Sarada, που έχει μέσα καλαμπόκι με τοματίνια, αγγούρι και καρότο λεπτοκομμένο περιχυμένα με ένα τέλειο ponzu dressing και τρώγεται μέχρι την τελευταία μπουκιά.

Το DIY Butaniku Kakuni, που είναι ολόκληρο κότσι χοιρινό σιγομαγειρεμένο με το κόκαλο, το οποίο ξεψαχνίζεις και χρησιμοποιείς ως βάση για να φτιάξεις δικά σου buns, προσθέτοντας πίκλες, hoisin sauce και μία έξτρα πικάντικη kimchi sauce.

Καταλαβαίνω πως όλα τα παραπάνω είναι πολλά για μία επίσκεψη, αλλά έχω και συνέχεια. Εντάξει δεν χρειάζεται να τα δοκιμάσεις κι εσύ όλα με τη μία, μπορείς και πρέπει να πας και δεύτερη και τρίτη φορά. Οπότε πρέπει να γευτείς οπωσδήποτε τη Miso Udon Carbonara, που θέλει καλό ανακάτεμα (και κατά την ταπεινή μου άποψη πιρούνι) και έχει miso, pork chashu (pork belly μαριναρισμένο σε σόγια, μίριν, ζάχαρη και σάκε) και κρόκο αυγού.

Και το ίδιο ισχύει για ένα από τα απλούστερα και καλύτερα πιάτα της βραδιάς, το Tai Misoni, που είναι τσιπούρα σε miso sauce πάνω σε ρύζι στον ατμό. Κάθε μπουκιά (ή μάλλον chopstick -ια) είναι και αναστεναγμός!

Στα ramen (που όπως μάθαμε πρέπει πάντα να περιέχουν 5 στοιχεία: ζωμό, λίπος, noodles, toppings και seasoning) δοκιμάσαμε τα Hokkaido Miso Ramen με ζωμό κοτόπουλο με miso, χοιρινό chashu, αυγό, καλαμπόκι και βούτυρο, και είναι λίγο μία «παιδική» εκδοχή ράμεν, όπως μας εξήγησε ο Ασκερίδης.

Στα γλυκά έχεις τέσσερις επιλογές με την crème brulee παγωτό και την κρεμ καραμελέ με κερασάκι maraschino να είναι κατά την ταπεινή μου γνώμη το καλύτερο δυνατό κλείσιμο για μία εμπειρία που δεν μοιάζει με καμία άλλη στην πόλη σήμερα.

Info: Φαλήρου 36, Κουκάκι, 2110064220

Για να βλέπεις τα πράγματα τη στιγμή που συμβαίνουν και για backstage υλικό συντονίσου με το @kounelly στο IG.