5 χρόνια χωρίς τον Kobe Bryant: Lakers, WNBA και ο αθλητικός κόσμος δεν ξεχνούν τον θρύλο του NBA

Πάνε πέντε χρόνια από τη μέρα που ο Kobe Bryant έφυγε από τη ζωή. Στις 26 Ιανουαρίου του 2020, ο κόσμος του μπάσκετ έχασε έναν σπουδαίο παίκτη. Τότε ήταν που ο Kobe, η 13χρονη κόρη του Gianna και άλλοι επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε μια τραγική συντριβή ελικοπτέρου έξω από το Λος Άντζελες. Και μπορεί τα χρόνια να περνάνε αλλά κανείς δεν τους έχει ξεχάσει.

Λίγο πριν την τραγική επέτειο του θανάτου του οι κόρες του Kobe Bryant δείχνουν ακόμη πιο δυνατές

Δεν είναι μόνο οι Lakers που δεν ξεχνούν τον Kobe Bryant

Ο Kobe Bryant, ο οποίος πέρασε ολόκληρη την καριέρα του στους Los Angeles Lakers, είχε ανεξίτηλο αντίκτυπο τόσο στην ομάδα όσο και στην περιοχή καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του. Ο 18 φορές All-Star οδήγησε την ομάδα σε πέντε πρωταθλήματα NBA σε διάστημα 10 ετών, κερδίζοντας το βραβείο του MVP του NBA το 2008. Το «Mamba Mentality» που είχε αναφέρεται από άνδρες και γυναίκες στον χώρο του μπάσκετ σε όλα τα επίπεδα, αφού προσπαθούν να επιτύχουν την καθοδηγούμενη νοοτροπία του εκλιπόντος guard.

01

08

Πέντε χρόνια συμπληρώθηκαν χθες από την απώλεια αυτού του παίκτη που άφησε το δικό του ανεξίτηλο στίγμα στον κόσμο του μπάσκετ και οι Lakers απέτισαν φόρο τιμής τόσο σε εκείνον όσο και στη Gianna Bryant.

Ο αντίκτυπος του Kobe Bryant δεν έγινε αισθητός μόνο από τους Lakers, αλλά αντηχούσε σε ολόκληρο το NBA. Οι Golden State Warriors έκαναν την Κυριακή το δικό τους αφιέρωμα στη μνήμη του σπουδαίου παίκτη των Lakers.

Ο επίτροπος του ΝΒΑ Adam Silver μίλησε περισσότερο για την εκτεταμένη επίδραση του Bryant σε δήλωσή του την ίδια μέρα.

«Ο Kobe Bryant συνεχίζει να αποτελεί πηγή έμπνευσης για τους ανερχόμενους και νυν παίκτες του NBA και του WNBA, για τους νέους αθλητές που παίζουν σε όλα τα επίπεδα και για όσους παρακινούνται αποκλειστικά από την αδιάκοπη επιδίωξή του για αριστεία», δήλωσε ο Silver.

Ο Kobe και η Gianna Bryant δεν ήταν τα μόνα θύματα του δυστυχήματος. Το Players' Tribune θέλησε να τιμήσει και τα εννέα θύματα: Kobe Bryant, Gianna Bryant, John Altobelli, Keri Altobelli, Alyssa Altobelli, Christina Mauser, Sarah Chester, Payton Chester και Ara Zobayan.

Ο Kobe Bryant αγαπούσε και το γυναικείο μπάσκετ

Ο σταρ του μπάσκετ έχει μείνει στο μυαλό μας για πολλά απ' όσα έχει καταφέρει, αλλά ομολογουμένως ήταν γνωστός για την παρακολούθηση αγώνων γυναικείου μπάσκετ, τόσο κολεγιακού όσο και WNBA, με την κόρη του Gianna. Ο Kobe συμμετείχε στην καριέρα της στο μπάσκετ και ήταν προπονητής της νεανικής της ομάδας. Η Gianna σχεδίαζε να παίξει για τους UConn Huskies όταν θα έφτανε στο κολέγιο, με το WNBA ενδεχομένως να ακολουθούσε.

Μετά την τραγωδία, το WNBA τίμησε τις τρεις νεαρές παίκτριες - τη Gianna Bryant, την Alyssa Altobelli και την Payton Chester - ως επίτιμες υποψήφιες draftees του 2020. Την Κυριακή, η διοργάνωση επανέλαβε αυτή την τιμή.

Αρκετές παίκτριες του WNBA που αγωνίζονται στο Unrivaled - ένα φιλόδοξο πρωτάθλημα εκτός αγωνιστικής περιόδου που ξεκίνησε από τις σταρ του WNBA Napheesa Collier και Breanna Stewart - μίλησαν στο Associated Press για τον αντίκτυπο που είχε ο Kobe Bryant σε αυτές και στο άθλημά τους.

«Το συνεχίζουμε για εκείνον», δήλωσε στο Associated Press η επιθετικός των Dallas Wings, Satou Sabally, η οποία αγωνίζεται για τους Phantom στο Unrivaled.

Η πρώην προπονήτρια των Chicago Sky, Teresa Weatherspoon, η οποία προπονεί την ομάδα Unrivaled Vinyl BC, μίλησε επίσης για την επιρροή του Kobe Bryant στο γυναικείο παιχνίδι, λέγοντας «Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι άρχισαν να ακολουθούν τον Kobe επειδή αναγνώρισε το χάρισμά μας και το ταλέντο μας και το πόσο ξεχωριστό είναι. Και η κόρη του ήταν επίσης εκεί».

Πέρα από τον γυναικείο αθλητισμό, ο Bryant ήταν επίσης λάτρης των Philadelphia Eagles και αρκετών ευρωπαϊκών ομάδων ποδοσφαίρου. Μία από αυτές ήταν η Milan, η οποία τίμησε τη μνήμη του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.