Ο Eric Dane του Grey’s Anatomy έφυγε από τη ζωή στα 53, έναν χρόνο μετά τη διάγνωση με ALS

Ο Eric Dane, ο ηθοποιός που ταυτίστηκε όσο λίγοι με μια ολόκληρη τηλεοπτική εποχή, έφυγε από τη ζωή στις 19 Φεβρουαρίου 2026 σε ηλικία 53 ετών, σχεδόν έναν χρόνο μετά τη δημόσια αποκάλυψη ότι έπασχε από ALS (amyotrophic lateral sclerosis).

«Είναι οδυνηρό» λέει η σύζυγος του Eric Dane για τη διάγνωση ALS που άλλαξε τη ζωή της οικογένειας

Η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι «έδωσε μια γενναία μάχη», έχοντας στο πλευρό του μέχρι το τέλος τη σύζυγό του Rebecca Gayheart και τις δύο κόρες του, Billie και Georgia που, όπως ανέφεραν, ήταν «το κέντρο του κόσμου του».

Κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του ο Dane μίλησε ανοιχτά, προσπαθώντας να ενημερώσει το κοινό για τη νόσο και να ενισχύσει την έρευνα. Δεν επέλεξε τη σιωπή που συχνά συνοδεύει τις σοβαρές διαγνώσεις. Επέλεξε την έκθεση.

Από ένα παιδί του San Francisco στο Hollywood

Ο Eric Dane γεννήθηκε το 1972 στο San Francisco. Η παιδική του ηλικία σημαδεύτηκε νωρίς από απώλεια: ο πατέρας του πέθανε όταν εκείνος ήταν μόλις 7 ετών. Αργότερα θα παραδεχτεί ότι μόνο όταν έγινε ο ίδιος πατέρας κατάλαβε πόσο τραυματική ήταν αυτή η εμπειρία.

Η υποκριτική μπήκε στη ζωή του τυχαία. Στο σχολείο ήταν αθλητής water polo μέχρι που βρέθηκε σε μια σχολική θεατρική παράσταση και, όπως περιέγραψε, «ερωτεύτηκε αμέσως αυτό το συναίσθημα».

Μετά την αποφοίτηση μετακόμισε στο Los Angeles με μόλις 40 δολάρια στην τσέπη. Τα πρώτα χρόνια δεν ήταν εύκολα: μικροί ρόλοι, auditions και μια περίοδος προσωπικών δυσκολιών που ο ίδιος αργότερα θα περιέγραφε ως χαοτική.

Ο ρόλος που τον έκανε σύμβολο

Το 2006 εμφανίστηκε στη δεύτερη σεζόν του Grey’s Anatomy ως Dr. Mark Sloan ο θρυλικός «McSteamy».

Ο χαρακτήρας προοριζόταν αρχικά για σύντομη συμμετοχή, όμως η αντίδραση του κοινού τον μετέτρεψε σε βασικό πρωταγωνιστή.

Ο Mark Sloan ήταν γοητευτικός, ελαττωματικός, αλαζονικός αλλά βαθιά ανθρώπινος και ο Dane βρέθηκε ξαφνικά να αντιμετωπίζεται ως sex symbol παγκόσμιας τηλεόρασης. Ο ίδιος αργότερα παραδέχτηκε ότι αγαπούσε τον ρόλο, αλλά δεν ήθελε να περιοριστεί σε αυτόν για πάντα. Αποχώρησε από τη σειρά το 2012 όταν ο χαρακτήρας «σκοτώθηκε» σε ένα από τα πιο συγκινητικά επεισόδια της σειράς.

Πέρα από τον McSteamy

Ο Dane αργότερα πρωταγωνίστησε στη σειρά The Last Ship ως Tom Chandler και, σε μια εντελώς διαφορετική στροφή, στο Euphoria ως Cal Jacobs, έναν σύνθετο και ηθικά αμφίσημο χαρακτήρα, πολύ μακριά από τον γοητευτικό γιατρό που τον έκανε διάσημο.

Στον κινηματογράφο συμμετείχε σε ταινίες όπως Marley & Me, Valentine’s Day και Burlesque.

Προσωπική ζωή, δυσκολίες και ειλικρίνεια

Το 2004 παντρεύτηκε την ηθοποιό Rebecca Gayheart που γνωρίσαμε ως τη γυναίκα που παντρεύτηκε ο Luke Perry στο Beverly Hills 90210και απέκτησαν δύο κόρες. Ο Dane μίλησε δημόσια για την κατάθλιψη και την εξάρτηση από παυσίπονα μετά από τραυματισμό, ενώ πέρασε και από κέντρο αποκατάστασης.

Σε αντίθεση με πολλούς σταρ, δεν προσπάθησε να διατηρήσει μια άψογη εικόνα. Μιλούσε ανοιχτά για τα λάθη του, θεωρώντας τα μέρος της ζωής του και όχι κάτι που πρέπει να διαγραφεί.

Η μάχη με την ALS

Η διάγνωση ανακοινώθηκε το 2025. Η ALS, γνωστή και ως νόσος του Lou Gehrig, είναι εκφυλιστική ασθένεια που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό. Στις περισσότερες περιπτώσεις εμφανίζεται χωρίς οικογενειακό ιστορικό.

Παρότι η ασθένεια τον επιβάρυνε σωματικά και ψυχολογικά, ο Eric Dane επέλεξε να μιλήσει δημόσια και να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο. Μέχρι το τέλος επέμενε ότι η διάγνωση δεν θα όριζε την ταυτότητά του.