Collagen cliff: Το φαινόμενο γήρανσης που απασχολεί τις γυναίκες πιο πολύ από τις ρυτίδες

Αν έχεις παρατηρήσει ότι μέσα σε λίγα χρόνια η επιδερμίδα σου έχασε τη σφριγηλότητα, τη λάμψη και τον όγκο της πιο γρήγορα απ' ό,τι περίμενες, δεν είσαι η μόνη. Οι δερματολόγοι χρησιμοποιούν πλέον τον όρο ollagen cliff για να περιγράψουν τη δραματική μείωση του κολλαγόνου που συμβαίνει κατά την περιεμμηνόπαυση, μια φυσιολογική διαδικασία που επηρεάζει όλες τις γυναίκες.

Δες πώς η έλλειψή ύπνου μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση της επιδερμίδας

Μέχρι σήμερα πιστεύαμε ότι η γήρανση της επιδερμίδας εξελίσσεται αργά και σταθερά. Ωστόσο, οι ειδικοί εξηγούν ότι υπάρχει μια περίοδος όπου η απώλεια κολλαγόνου επιταχύνεται σημαντικά, με αποτέλεσμα οι αλλαγές στο πρόσωπο να γίνονται εμφανείς μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.

Η παραγωγή κολλαγόνου αρχίζει να μειώνεται φυσιολογικά ήδη από τα μέσα της δεκαετίας των 20. Η πραγματικά μεγάλη πτώση όμως ξεκινά όταν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις, οι διαταραχές στον ύπνο και οι αλλαγές στον εμμηνορροϊκό κύκλο. Η περιεμμηνόπαυση ολοκληρώνεται όταν περάσουν 12 συνεχόμενοι μήνες χωρίς περίοδο, ενώ η μετάβαση αυτή διαρκεί κατά μέσο όρο τέσσερα χρόνια, αν και σε ορισμένες γυναίκες μπορεί να φτάσει ακόμη και τα επτά ή δέκα χρόνια.

Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Σύμφωνα με τους δερματολόγους, μέσα στα πρώτα πέντε χρόνια της περιεμμηνόπαυσης η επιδερμίδα μπορεί να χάσει περίπου το 30% του κολλαγόνου της, ενώ μετά την ολοκλήρωση της εμμηνόπαυσης η συνολική απώλεια μπορεί να φτάσει έως και το 60%-70% σε σχέση με τα νεανικά χρόνια. Ο βασικός λόγος είναι η απότομη μείωση των οιστρογόνων, της ορμόνης που διατηρεί ενεργούς τους ινοβλάστες, δηλαδή τα κύτταρα που παράγουν κολλαγόνο.

Η ένταση της απώλειας δεν είναι ίδια για όλες τις γυναίκες. Η γενετική, η καθημερινή έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία, το κάπνισμα, το χρόνιο στρες, η ποιότητα του ύπνου αλλά και η συνολική κατάσταση της επιδερμίδας επηρεάζουν σημαντικά το πώς θα εξελιχθεί αυτή η διαδικασία. Για κάποιες η αλλαγή είναι σταδιακή, ενώ για άλλες μοιάζει να συμβαίνει σχεδόν απότομα. Η μείωση του κολλαγόνου γίνεται ορατή κυρίως στο πρόσωπο. Οι κρόταφοι και η περιοχή κάτω από τα μάτια δείχνουν πιο «άδειοι», οι λεπτές γραμμές γίνονται πιο έντονες, το περίγραμμα του προσώπου χαλαρώνει και εμφανίζονται οι γνωστές γραμμές κατά μήκος της γνάθου. Πρόκειται για φυσιολογικές αλλαγές της γήρανσης και όχι για κάτι που πρέπει να προκαλεί ανησυχία.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το σημαντικότερο είναι να δημιουργήσεις ένα ισχυρό «απόθεμα» κολλαγόνου πριν ξεκινήσει αυτή η ορμονική μετάβαση. Η καθημερινή χρήση αντηλιακού σε πρόσωπο, λαιμό και χέρια, η εφαρμογή ρετινοειδών, τα αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη C και μια σταθερή skincare ρουτίνα αποτελούν τα πιο αποτελεσματικά όπλα για να διατηρηθεί η ποιότητα της επιδερμίδας για περισσότερα χρόνια.

Για όσες αναζητούν πιο στοχευμένες λύσεις, οι δερματολόγοι προτείνουν θεραπείες που διεγείρουν την παραγωγή νέου κολλαγόνου, όπως fractional laser, microneedling με ραδιοσυχνότητες και βιοδιεγερτικά ενέσιμα. Αυτές οι θεραπείες μπορούν να βελτιώσουν τη σφριγηλότητα, την υφή και τον όγκο της επιδερμίδας, ειδικά όταν ξεκινούν προληπτικά και όχι αφού έχει ήδη εγκατασταθεί η έντονη χαλάρωση.Όσο για τα συμπληρώματα κολλαγόνου, οι επιστήμονες παραμένουν επιφυλακτικοί. Μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι μπορούν να αντισταθμίσουν την απώλεια κολλαγόνου που προκαλεί η εμμηνόπαυση. Αν κάποια γυναίκα επιλέξει να τα δοκιμάσει, οι ειδικοί συστήνουν υδρολυμένο κολλαγόνο σε συνδυασμό με βιταμίνη C, έχοντας όμως ρεαλιστικές προσδοκίες για τα αποτελέσματα.