Η άσκηση που είναι τέσσερις φορές πιο αποτελεσματική από το περπάτημα

Φαντάσου το εξής: στέκεσαι στην πόρτα του σπιτιού σου, έτοιμη να ξεκινήσεις για τη δουλειά. Σε περιμένουν πέντε χιλιόμετρα διαδρομής. Δεν έχεις αυτοκίνητο, ούτε λεωφορείο. Έχεις δύο επιλογές: να περπατήσεις για μία ώρα ή να ανέβεις στο ποδήλατό σου και να φτάσεις σε 15 λεπτά, σχεδόν χωρίς να ιδρώσεις. Τι θα διάλεγες; Φυσικά το ποδήλατο.

Δεν είσαι η μόνη. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο ποδήλατα σε όλο τον κόσμο. Και όχι τυχαία: το ποδήλατο είναι από τις πιο ενεργειακά αποδοτικές εφευρέσεις που έγιναν ποτέ. Σε βοηθάει να πας πιο γρήγορα και πιο μακριά, χρησιμοποιώντας πολύ λιγότερη ενέργεια από το περπάτημα ή το τρέξιμο.

Γιατί το πετάλι είναι πιο εύκολο από το περπάτημα

Όταν περπατάς ή τρέχεις, στην ουσία «πέφτεις» μπροστά και συγκρατείς το σώμα σου με κάθε βήμα. Τα πόδια σου κινούνται σε μεγάλες καμπύλες και κάθε φορά σηκώνεις το βάρος τους κόντρα στη βαρύτητα και μόνο και μόνο αυτή η κίνηση καταναλώνει πολλή ενέργεια. Σκέψου πόσο κουραστικό θα ήταν να κουνάς συνεχώς τα χέρια σου για μία ώρα.

Στο ποδήλατο όμως, τα πόδια σου κινούνται σε μικρούς, κυκλικούς κύκλους. Δεν χρειάζεται να σηκώνεις όλο το βάρος τους με κάθε κίνηση. Έτσι γλιτώνεις άμεσα ενέργεια και νιώθεις τη διαφορά.

Αλλά το μεγαλύτερο μυστικό κρύβεται στον τρόπο που το ποδήλατο μετατρέπει τη δύναμή σου σε κίνηση. Στο περπάτημα κάθε βήμα είναι ένα μικρό «τρακάρισμα» με το έδαφος. Χάνεις ενέργεια σε κραδασμούς, θόρυβο και θερμότητα. Επιπλέον, κάθε φορά που το πόδι σου πατάει μπροστά, φρενάρεις στιγμιαία τον εαυτό σου και μετά πρέπει να ξαναεπιταχύνεις.

Με το ποδήλατο όλα αυτά εξαφανίζονται. Το λάστιχο απλώς «φιλάει» το δρόμο και η δύναμή σου μετατρέπεται άμεσα σε κίνηση.

Οι ταχύτητες: το μυστικό όπλο σου

Οι μύες μας έχουν ένα φυσικό όριο: όσο πιο γρήγορα συσπώνται, τόσο πιο αδύναμοι και λιγότερο αποδοτικοί γίνονται. Αυτός είναι ο λόγος που το σπριντ φαίνεται τόσο δύσκολο σε σχέση με το τζόκινγκ.

Το ποδήλατο λύνει αυτό το πρόβλημα με τις ταχύτητες. Όσο επιταχύνεις, αλλάζεις σε μεγαλύτερο γρανάζι και οι μύες σου συνεχίζουν να δουλεύουν στο «γλυκό σημείο» αποδοτικότητας. Είναι σαν να έχεις έναν προσωπικό βοηθό που ρυθμίζει συνεχώς το φορτίο για να αποδίδεις στο καλύτερό σου επίπεδο.

Όταν κερδίζει το περπάτημα

Φυσικά, δεν είναι όλα τέλεια. Σε πολύ απότομες ανηφόρες (πάνω από 15% κλίση), το περπάτημα είναι πιο αποτελεσματικό γιατί τα πόδια σου μπορούν να σπρώξουν πιο δυνατά ευθεία, αντί να γυρίζουν κυκλικά στο πετάλι.

Αντίθετα, στις κατηφόρες το ποδήλατο υπερέχει. Όσο πιο απότομη η κατηφόρα, τόσο πιο εύκολο γίνεται, ενώ το περπάτημα σε απότομες κατηφόρες κουράζει, φθείρει τα γόνατα και σπαταλά ενέργεια.

01

04

Τέσσερις φορές πιο αποδοτικό από το περπάτημα

Τα νούμερα είναι ξεκάθαρα: το ποδήλατο είναι τουλάχιστον τέσσερις φορές πιο ενεργειακά αποδοτικό από το περπάτημα και οκτώ φορές πιο αποδοτικό από το τρέξιμο.

Την επόμενη φορά λοιπόν που θα περάσεις ξέγνοιαστα με το ποδήλατο δίπλα από πεζούς στον πρωινό σου δρόμο για τη δουλειά, θυμήσου: κάτω από εσένα δεν έχεις απλώς ένα μέσο μετακίνησης, αλλά μια πανέξυπνη μηχανή που συνεργάζεται με το σώμα σου για να μετατρέπει τη δύναμή σου σε κίνηση με τον πιο αποδοτικό τρόπο.

Το ποδήλατο γυμναστικής έχει σπουδαία οφέλη, αλλά ένα εξέπληξε την επιστήμη: βελτιώνει τη μνήμη

Περπάτημα ή ποδήλατο; Τι σε βοηθά περισσότερο για να χάσεις βάρος;