The Beatles x4: Η κινηματογραφική επανάσταση του Sam Mendes με 4 ταινίες - Ποιος υποδύεται ποιον

Υπάρχουν στιγμές που η φιλοδοξία στο σινεμά μοιάζει να αγγίζει τα όρια της τόλμης, ίσως και της ύβρεως, ειδικά όταν επιχειρεί να αγγίξει τον πυρήνα ενός πολιτισμικού μύθου. Μια τέτοια στιγμή εκτυλίχθηκε στο CinemaCon στο Λας Βέγκας, εκεί όπου η λάμψη της σιωπής συναντά το θέαμα της μεγάλης οθόνης. Ο Sam Mendes, ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης για την προαστιακή απελπισία του American Beauty και την κομψή δράση του Skyfall, ανέβηκε στη σκηνή ανακοινώνοντας ουσιαστικά ένα κινηματογραφικό σύμπαν: τέσσερις αλληλένδετες βιογραφίες αφιερωμένες στο μεγαλύτερο, ίσως, μουσικό φαινόμενο του 20ού αιώνα, τους Beatles.

Στη σκηνή, σαν μια νέα, απρόσμενη ενσάρκωση, στάθηκαν οι Harris Dickinson (ο μελλοντικός John Lennon), Paul Mescal (ως Paul McCartney), Barry Keoghan (ως Ringo Starr) και Joseph Quinn (ως George Harrison).

Η σκηνή μετετράπη σε δήλωση

Οι ηθοποιοί απήγγειλαν στίχους από το Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, ένα νεύμα στην ψυχεδέλεια και την ανατροπή, και έκλεισαν με μια συγχρονισμένη υπόκλιση που ξύπνησε μνήμες της Beatlemania. Το εγχείρημα φέρει τον μεγαλεπήβολο τίτλο The Beatles -A Four-Film Cinematic Event. Γιατί τέσσερις ταινίες; Ο Mendes έδωσε την πεζή απάντηση: «Χρειαζόμαστε μεγάλα κινηματογραφικά γεγονότα για να φέρουμε τον κόσμο πίσω στους κινηματογράφους». Αλλά μήπως κρύβεται κάτι βαθύτερο πίσω από την εμπορική ανάγκη;

Το πρώτο κινηματογραφικό binge-watching

Η φιλοδοξία δεν σταματά στον αριθμό. Ο επικεφαλής της Sony, Tom Rothman, βάφτισε την ιδέα ως «την πρώτη κινηματογραφική εμπειρία binge-watching». Μια φράση βγαλμένη από το λεξικό του Netflix, που τώρα μεταφέρεται στη μεγάλη οθόνη και υπόσχεται μια κατάδυση και όχι απλά μια θέαση. Μια πολυπρισματική αφήγηση που θα ξεδιπλώνεται ταυτόχρονα, καλώντας τον θεατή να συνθέσει το παζλ. Η ίδια η δομή μοιάζει με σχόλιο πάνω στην κατακερματισμένη φύση της σύγχρονης κατανάλωσης περιεχομένου, αλλά με την αίγλη του σινεμά.

Τέσσερις ξεχωριστές ταινίες για τους Beatles

Η λογική πίσω από την τετραλογία, όπως την εξήγησε ο Mendes, είναι πως η ιστορία τους –η μυθολογία τους, θα λέγαμε- είναι «πολύ μεγάλη για να χωρέσει σε μία μόνο ταινία». Τέσσερις ταινίες, τέσσερις οπτικές γωνίες, από την οπτική του κάθε Σκαθαριού. «Ίσως αυτός να είναι ένας τρόπος να τους κατανοήσουμε βαθύτερα», είπε, αφήνοντας μια υπόνοια για την υποκειμενικότητα της μνήμης και της ιστορίας. Το κερασάκι στην τούρτα; Η πλήρης, αποκλειστική πρόσβαση στη μουσική βιβλιοθήκη των Beatles. Για πρώτη φορά, τραγούδια-ορόσημα όπως τα Strawberry Fields Forever, Let It Be, I Am the Walrus, Yellow Submarine θα υφάνουν τον καμβά μιας αφηγηματικής ταινίας. Η επίσημη περιγραφή το θέτει ποιητικά: «Ο καθένας έχει τη δική του ιστορία, αλλά μαζί είναι θρυλικοί».

Ποιος υποδύεται ποιον;

Οι φήμες μηνών επιβεβαιώθηκαν με τρόπο θεαματικό. Τέσσερις ηθοποιοί στο απόγειο της καριέρας τους καλούνται να ενσαρκώσουν τέσσερις θρύλους.

• Harris Dickinson (28): Μετά το Babygirl και το Triangle of Sadness, αναλαμβάνει τον John Lennon. Έναν ρόλο που ο ίδιος χαρακτήρισε ως «πρόκληση» λόγω της «πολύπλοκης προσωπικότητας» του Lennon. Η επιλογή μοιάζει εύστοχη για να αποδώσει την ευφυΐα, τον κυνισμό αλλά και την ευαισθησία του.
• Paul Mescal (29): Ο υποψήφιος για Όσκαρ με το Aftersun και πρωταγωνιστής του αναμενόμενου Gladiator II, καλείται να γίνει ο Paul McCartney. Η ιρλανδική του καταγωγή και οι αποδεδειγμένες φωνητικές του ικανότητες (όπως φάνηκε και στο Carmen) είναι δυνατά χαρτιά για τον «Macca».
• Joseph Quinn (31): Ο αγαπημένος Eddie Munson του Stranger Things μεταμορφώνεται στον George Harrison. Πριν γίνει ο «ήσυχος Beatle», θα τον δούμε ως Johnny Storm στους Fantastic Four, δείχνοντας μια αξιοσημείωτη ευελιξία.
• Barry Keoghan (32): Μετά την υποψηφιότητα για Όσκαρ με το The Banshees of Inisherin και τον σάλο του Saltburn, ο Keoghan αναλαμβάνει τον Ringo Starr. Μια επιλογή που ίσως ξαφνιάζει, αλλά υπόσχεται μια ενδιαφέρουσα ερμηνεία για τον ντράμερ που συχνά υποτιμάται.

Βέβαια, η ιστορία των Beatles δεν ήταν μόνο αυτοί οι τέσσερις. Η απουσία ανακοινώσεων για ρόλους-κλειδιά όπως η Yoko Ono (η γυναίκα που για χρόνια δαιμονοποιήθηκε άδικα για τη διάλυση) ή ο μάνατζερ Brian Epstein αφήνει πολλά ερωτηματικά για το εύρος της αφήγησης.

Πότε θα κυκλοφορήσουν οι ταινίες;

Σημείωσε την ημερομηνία: Απρίλιος 2028. Και οι τέσσερις ταινίες μαζί. «Ένα τόσο τολμηρό εγχείρημα χρειάζεται μια εξίσου τολμηρή στρατηγική κυκλοφορίας», δήλωσε ο Rothman. «Δεν υπάρχει προηγούμενο για κάτι τέτοιο». Η ταυτόχρονη πρεμιέρα είναι ένα στοίχημα από μόνη της, μια πρόκληση στους παραδοσιακούς κανόνες διανομής.

Έχουμε τρία χρόνια αναμονής για να δούμε αυτή την τετραπλή οπτική στην ιστορία που νομίζαμε ότι ξέραμε απ' έξω. Ο Mendes επιμένει πως «υπάρχουν ακόμα πολλά να εξερευνήσουμε». Ίσως η απόσταση του χρόνου, η πρόσβαση στο υλικό και η πολλαπλότητα των αφηγήσεων να φωτίσουν νέες πτυχές. Από τη συνάντηση των Lennon και McCartney στους Quarrymen στα τέλη του '50, στην έκρηξη της Beatlemania με την εμφάνιση στο Ed Sullivan Show το '64, μέχρι το κύκνειο άσμα του Let It Be το 1970 και το πρόσφατο, συγκινητικό «Now and Then», η πορεία τους μοιάζει με σύγχρονο μύθο.