“I keep on fallin’ in and out of love with you” -και κάπως έτσι η Millennial Alicia Keys έγινε 45

Γεννημένη σαν σήμερα στις 25 Ιανουαρίου του 1980, η Alicia Keys ανήκει σε εκείνη τη σπάνια κατηγορία καλλιτεχνών που βοήθησαν μια ολόκληρη γενιά να καταλάβει τι της συμβαίνει. Για τους Millennials που μεγάλωσαν ανάμεσα σε μεγάλες υποσχέσεις και ακόμη μεγαλύτερες διαψεύσεις, η φωνή της έγινε σημείο συναισθηματικής αναφοράς, επειδή παραδέχτηκε δημόσια ότι το μπέρδεμα, η επιθυμία, η ευαλωτότητα και η δύναμη μπορούν να συνυπάρχουν στο ίδιο τραγούδι.

Empire State of Mind

Η δική της ιστορία ξεκινά στη Νέα Υόρκη, μεγαλωμένη μέσα σε ένα περιβάλλον όπου η επιβίωση απαιτούσε πειθαρχία και αντοχή, με μια μητέρα που εργαζόταν αδιάκοπα και με το πιάνο να αποτελεί από νωρίς σταθερό σημείο αναφοράς.

Η μουσική της εκπαίδευση ήταν αυστηρή, βασισμένη στην κλασική παιδεία και στη συστηματική μελέτη, την ίδια στιγμή που η πόλη γύρω της διαμόρφωνε κοινωνική συνείδηση.

Αυτός ο συνδυασμός τεχνικής συγκρότησης και βιωμένης εμπειρίας εξηγεί γιατί η φωνή της δεν ακούστηκε ποτέ επιφανειακή. Όταν εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 με το Songs in A Minor, συστήθηκε ως καλλιτέχνιδα με διαμορφωμένη ταυτότητα, ουσιαστική παιδεία και ξεκάθαρη πρόθεση για το τι ήθελε να εκφράσει αλλά και τι δεν ήθελε να εκφράσει.

Η γενιά που ενηλικιώθηκε με τα τραγούδια της έμαθε να νιώθει χωρίς να ντρέπεται

Μέσα από τα τραγουδια της κατέστησε σαφές ότι η αγάπη μπορεί να είναι εξαντλητική και παρ’ όλα αυτά να αξίζει. Ότι μπορείς να λυγίζεις χωρίς να σπας. Ότι το να εκτίθεσαι συναισθηματικά δεν σε κάνει αδύναμο αλλά γενναίο. Εκείνη τραγούδησε για έρωτες που σε απογειώνουν και για έρωτες που σε ξεγυμνώνουν, και κάπου εκεί έδωσε γλώσσα σε μια γενιά που δεν ήθελε πια να προσποιείται.

Καθώς μεγάλωνε καλλιτεχνικά, μεγάλωνε και πολιτικά με τον πιο ουσιαστικό τρόπο. Χωρίς διάθεση ποζεριας, μίλησε ανοιχτά για αξιοπρέπεια, για αυτοαποδοχή, για την πίεση που ασκείται στις γυναίκες να είναι ταυτόχρονα τέλειες, όμορφες, ήρεμες, επιτυχημένες και πάντα ευχάριστες. Επέλεξε να σταθεί δημόσια αληθινή με κάθε τρόπο κόντρα σε μια κουλτούρα που διδάσκει τις γυναίκες να κρύβονται πίσω από φίλτρα.

Η Keys μίλησε για ομορφιά έξω από διαστάσεις, νούμερα, νόρμες

Η δημιουργός που από το “Fallin’” μέχρι το “If I Ain’t Got You” έβαλε το συναίσθημα στο κέντρο της pop και της R&B χωρίς να το γυαλίσει για να γίνει πιο εύπεπτο, τοποθετεί ως στάση ζωής την ομορφιά σε ένα πεδίο που δεν ορίζεται από διαστάσεις, ηλικιακές κατηγορίες ή αισθητικές νόρμες.

Η δική της οπτική μετακινεί το ενδιαφέρον από την εικόνα στην αίσθηση ταυτότητας, από την εξωτερική αποδοχή στην εσωτερική συνοχή, προτείνοντας μια εκδοχή γυναικείας παρουσίας που χωρά δύναμη, ευαισθησία, σεξουαλικότητα, ωριμότητα και αντίφαση χωρίς να ζητά άδεια ή επιβεβαίωση, κάτι που αποκτά ιδιαίτερη σημασία μέσα σε μια βιομηχανία που επί δεκαετίες εκπαίδευσε τις γυναίκες να βλέπουν τον εαυτό τους πρώτα ως επιφάνεια και μετά ως άνθρωπο.

Στα 45 της, παραμένει σύμβολο μιας γενιάς που έμαθε να πέφτει, να σηκώνεται και να συνεχίζει να αγαπά, ακόμη κι όταν ξέρει ότι η αγάπη δεν έρχεται με εγγύηση. Μια γενιά που κουράστηκε από τις προσποιήσεις, που θυμώνει με την αδικία, που επιμένει να ψάχνει ουσία κάτω από την επιφάνεια. Και κάπου εκεί, ανάμεσα στο on fire και στην ευαλωτότητα, η Keys συνεχίζει να τραγουδά για όλους εκείνους που αρνούνται να παραιτηθούν από το δικαίωμα να νιώθουν βαθιά.

Η Alicia Keys μέσα από δικά της λόγια

«Οι γυναίκες είναι τα πιο όμορφα και εντυπωσιακά πλάσματα στον κόσμο και είμαστε όμορφες ανεξαρτήτως μεγέθους».

«Είσαι ήδη όλα όσα θέλεις να γίνεις, απλώς βρίσκεσαι στη διαδικασία να τα ανακαλύψεις».

«Δεν μπορείς πραγματικά να συγκρίνεις τους ανθρώπους, γιατί όταν συγκρίνεις τον εαυτό σου με κάποιον άλλον σταματάς να είσαι αυτός που είσαι».

«Η αποτυχία δεν είναι επιλογή, έχω διαγράψει τη λέξη φόβος από το λεξιλόγιό μου και όταν διαγράφεις τον φόβο δεν μπορείς να αποτύχεις».

«Το πιο σημαντικό είναι να θυμάσαι ότι μπορείς να φοράς τα ωραιότερα ρούχα και τα καλύτερα παπούτσια, αλλά αν δεν έχεις καλό πνεύμα μέσα σου δεν σημαίνουν τίποτα. Αυτό είναι που πραγματικά σε κάνει έτοιμο να κατακτήσεις τον κόσμο».

«Όταν αρχίζεις να φοβάσαι τα πάντα και να ανησυχείς για τα πάντα, τότε δεν πρόκειται ποτέ να φτάσεις στο ανώτατο δυναμικό σου».

«Όπου κι αν στραφείς κάποιος προσπαθεί να υποτιμήσει κάποιον άλλον και παντού υπάρχει το αίσθημα ότι δεν είσαι αρκετός».

«Όταν δεν είχα τίποτα άλλο, είχα τη μητέρα μου και το πιάνο, και ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόμουν».

«Δημιούργησε τον κόσμο που θέλεις και γέμισέ τον με τις ευκαιρίες που έχουν σημασία για σένα».

«Χρειάστηκε ένας μακρύς δρόμος για να φτάσω εδώ και χρειάστηκε ένα γενναίο κορίτσι για να το τολμήσει».