Gen X και Boomers ζητούν βοήθεια με εντελώς διαφορετικό τρόπο

Θα πίστευες ότι η φράση «Χρειάζομαι βοήθεια» είναι κάτι που μπορεί να πει ο καθένας, ανεξάρτητα από την ηλικία του. Είναι μια απλή πρόταση που χρησιμοποιείς όταν χρειάζεσαι υποστήριξη.

Στην πραγματικότητα, όμως, κάθε γενιά ζητά βοήθεια με διαφορετικό τρόπο.

Ο τρόπος που διατυπώνεις ένα αίτημα αποκαλύπτει πολλά για το περιβάλλον μέσα στο οποίο μεγάλωσες. Δείχνει τι επιτρεπόταν στο σπίτι σου, για ποια πράγματα μπορεί να τιμωρούσουν και πώς μάθαινες να εκφράζεις τις ανάγκες σου χωρίς να νιώθεις ότι ενοχλείς.

Boomers: «Συγγνώμη που σε ενοχλώ, αλλά...»

Η συγγνώμη προηγείται πάντα του αιτήματος.

Και συνήθως το αίτημα δεν είναι καν μεγάλο. Μπορεί να πρόκειται για μια απλή ερώτηση, έναν αριθμό τηλεφώνου ή βοήθεια με ένα έγγραφο. Το μέγεθος της χάρης δεν έχει καμία σχέση με το μέγεθος της απολογίας. Η συγγνώμη είναι σχεδόν υποχρεωτική και προηγείται κάθε φορά.

Αυτός είναι ο τρόπος επικοινωνίας μιας γενιάς που μεγάλωσε με την πεποίθηση ότι δεν πρέπει να γίνεται βάρος στους άλλους.

Τη δεκαετία του 1950 και του 1960, το κυρίαρχο μοντέλο διαπαιδαγώγησης στις περισσότερες αμερικανικές οικογένειες ήταν αυτό που η αναπτυξιακή ψυχολόγος Diana Baumrind ονόμασε αργότερα «αυταρχικό στυλ ανατροφής».

Μετά από χρόνια παρατήρησης οικογενειών, διαπίστωσε ότι οι κανόνες λειτουργούσαν πολύ απλά: ο γονιός έδινε εντολή και το παιδί υπάκουε. Οι κανόνες δεν εξηγούνταν ούτε αποτελούσαν αντικείμενο συζήτησης. Το ζητούμενο ήταν η υπακοή και το «καλό παιδί» ήταν εκείνο που δεν δημιουργούσε προβλήματα.

Αν μεγαλώσεις σε ένα τέτοιο περιβάλλον, μαθαίνεις κάτι πολύ συγκεκριμένο: κάθε φορά που χρειάζεσαι κάτι, πρέπει πρώτα να δικαιολογήσεις την ανάγκη σου.

Ακόμη και τα πιο μικρά αιτήματα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με εκνευρισμό επειδή διέκοπταν τον άλλον. Έτσι, ο ασφαλέστερος τρόπος να ζητήσεις βοήθεια ήταν να ξεκινήσεις με μια συγγνώμη.

Με αυτόν τον τρόπο αναγνωρίζεις εξαρχής ότι απασχολείς τον χρόνο του άλλου και σχεδόν «πληρώνεις το αντίτιμο» πριν εκφράσεις το αίτημά σου.

Γι' αυτό και, δεκαετίες αργότερα, ένας Boomer συνεχίζει να ξεκινά με το ίδιο «Συγγνώμη που σε ενοχλώ...». Δεν είναι τυπικότητα. Είναι μια βαθιά ριζωμένη συνήθεια από ένα περιβάλλον όπου ακόμη και το να χρειάζεσαι βοήθεια θεωρούνταν μια μικρή ενόχληση.

Gen X: «Όταν βρεις χρόνο, χωρίς καμία βιασύνη...»

Το μήνυμα μπορεί να έχει σταλεί Τρίτη απόγευμα και το θέμα να είναι επείγον.

Κι όμως, αν το διαβάσεις, θα νομίζεις ότι δεν υπάρχει καμία πίεση.

«Όταν μπορέσεις», «χωρίς άγχος», «όποτε σε βολεύει».

Αυτή η γενιά μεγάλωσε σε μια διαφορετική πραγματικότητα.

Και οι δύο γονείς εργάζονταν, τα παιδιά γύριζαν μόνα τους από το σχολείο, άνοιγαν το σπίτι με το κλειδί που κρεμόταν στον λαιμό τους, έφτιαχναν μόνα τους κάτι να φάνε και ξεκινούσαν τα μαθήματά τους χωρίς επίβλεψη.

Οι ώρες μέχρι να επιστρέψει κάποιος γονιός ήταν δική τους υπόθεση. Αν παρουσιαζόταν κάποιο πρόβλημα, έπρεπε να το λύσουν μόνα τους.

Έρευνες για τα χαρακτηριστικά της Generation X δείχνουν σταθερά ότι πρόκειται για ανθρώπους που εκτιμούν ιδιαίτερα την αυτονομία, δεν αντέχουν τον υπερβολικό έλεγχο και προτιμούν να βρίσκουν μόνοι τους τις λύσεις αντί να ζητούν βοήθεια.

Οι εμπειρίες της παιδικής τους ηλικίας τούς δίδαξαν ότι πρώτα προσπαθείς μόνος σου.

Έτσι, η φράση «Χρειάζομαι κάτι από εσένα» συχνά δεν μοιάζει με μια φυσιολογική παράκληση, αλλά με παραδοχή ότι δεν κατάφερες να τα βγάλεις πέρα μόνος σου.

Γι' αυτό γράφουν: «Χωρίς καμία βιασύνη» και το εννοούν.

Ταυτόχρονα, όμως, λειτουργεί και σαν μια έξοδος διαφυγής. Αν δεν απαντήσεις, θα βρουν άλλη λύση.

Αν απαντήσεις την επόμενη εβδομάδα, επίσης δεν θα παραπονεθούν. Διατυπώνουν το αίτημά τους με τρόπο που επιτρέπει στον άλλον ακόμη και να το αγνοήσει, χωρίς να δημιουργηθεί ένταση. Έτσι έμαθαν να λειτουργούν και έτσι συνεχίζουν να ζητούν βοήθεια μέχρι σήμερα.