Από το Κουκάκι μέχρι το Μοναστηράκι: Βόλτα σε 4 στάσεις για «άχαστο» gelato

Τα καλοκαίρια τα μετράμε σε μπάνια στη θάλασσα, σε θερινά και φυσικά, σε παγωτά. Κάπως έτσι γεννήθηκε η ιδέα αυτού του αφιερώματος. Η σκέψη ήταν απλή: Αφού όλοι περνάμε κάποια στιγμή από το κέντρο της Αθήνας, γιατί να μη δημιουργήσουμε τη δική μας λίστα με στάσεις που αξίζουν μια επίσκεψη; Βάλαμε «πινέζες» στο Google Maps, περπατήσαμε από το Κουκάκι μέχρι το Μοναστηράκι και δοκιμάσαμε παγωτά που έχουν καταφέρει να ξεχωρίσουν όχι μόνο για την εικόνα τους και το virality τους στα social media, αλλά κυρίως για την ποιότητά τους, τις πρώτες ύλες και τη φιλοσοφία που κρύβεται πίσω από κάθε κουταλιά.

Η Paloma είναι το cocktail του καλοκαιριού: 4 μέρη στην Αθήνα που τη φτιάχνουν τέλεια

Django Gelato: Το real gelato βρίσκεται στο Κουκάκι

Η ιστορία του Django ξεκινά το 2005 στη Σύρο ως οικογενειακή επιχείρηση. Όπως εξηγεί ο ιδιοκτήτης του, Κωνσταντίνος Καρακατσάνης, εκείνη την εποχή η παραγωγή παγωτού βασιζόταν κυρίως σε έτοιμα μείγματα, σκόνες και πάστες. Εκείνος, όμως, ήθελε να κάνει κάτι διαφορετικό και το έκανε. Η μεγάλη αλλαγή ήρθε το 2013, όταν αποφάσισε να αναλάβει ο ίδιος την επιχείρηση και να ακολουθήσει έναν διαφορετικό δρόμο.

Ακολούθησαν χρόνια πειραματισμού, φέρνοντας τα αποτελέσματα που είναι πλέον γνωστά, καθώς το Django έχει εξελιχθεί σε προορισμό για τους λάτρεις του gelato στην Αθήνα. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, ότι το γαστρονομικό του ταξίδι έγινε ντοκιμαντέρ με τίτλο «Gelato for the Gods». Έτσι έχοντας τον Κωνσταντίνο μπροστά μου δεν θα μπορούσα να μην τον ρωτήσω ποια είναι μία από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις γύρω από το gelato.

«Ο πραγματικός ορισμός του gelato αφορά κυρίως τα λιπαρά και τα σάκχαρα. Δεν έχει να κάνει με το πόσο μαστιχωτό ή αφράτο είναι. Ο χαρακτηρισμός του gelato σημαίνει ότι έχει μέχρι 8% λιπαρά και από 18% έως 22% σάκχαρα».

Βέβαια, όλα ξεκινούν από την ποιοτική πρώτη ύλη, αλλά και τη βιωσιμότητα. Στο Django χρησιμοποιούνται βιολογικό αγελαδινό γάλα, βιολογικοί κρόκοι αυγών, βιολογική ακατέργαστη ζάχαρη και όλες οι πρώτες ύλες είναι διαλεχτές από μικρούς παραγωγούς.

Η επιλογή αυτή δεν αφορά μόνο τη γεύση, αλλά και μια ευρύτερη φιλοσοφία βιωσιμότητας. Όταν η συζήτηση πήγε στα sorbet, ο Κωνσταντίνος Καρακατσάνης εξήγησε ότι εκεί βρίσκεται ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση: «Στα sorbet το ποσοστό του φρούτου είναι τεράστιο. Ουσιαστικά δουλεύεις με δύο μόνο υλικά. Δεν υπάρχει μία συνταγή που να ακολουθείς κάθε ημέρα».

Kαι επισημαίνει: «Μιλάμε για ένα παγωτό που έχει ζωή μιας ημέρας. Δεν μπορεί να σερβιριστεί δεύτερη ημέρα».

Toν ρώτησα για τo ποια είναι τα «best sellers»: «Είναι αυτό που τελειώνει πρώτο», μου λέει γελώντας, διότι όλα εδώ είναι «best sellers».

Και συνεχίζει: «Το ίδιο ισχύει και για το φιστίκι. Βέβαια, στη χώρα μας υπάρχει θέμα με το φιστίκι, καθώς μεγάλο μέρος της παραγωγής φεύγει στο εξωτερικό. Για τρεις μήνες είχαμε εξαιρετικό καρπό, όμως αυτός τελείωσε και τώρα είναι πιο δύσκολο να βρεις την ίδια ποιότητα». Και συνεχίζει:

«Συνεργαζόμαστε με τοπικούς παραγωγούς. Οι πρώτες ύλες μας προέρχονται από παραγωγούς με τους οποίους συνεργαζόμαστε στενά».

Εμείς δοκιμάσαμε πεπόνι, που ήταν πράγματι real πεπόνι. Γιαούρτι σορμπέ, σοκολάτα αζτέκων, κρέμα καταλάνα και καπνιστό φουντούκι. Οι γεύσεις είναι πραγματικές, όπως για παράδειγμα είναι να τρως ένα καλό πεπόνι.

Στο κλασικό δίλημμα «κυπελάκι ή χωνάκι», ο Κωνσταντίνος Καρακατσάνης απαντά χωρίς δεύτερη σκέψη:«Κυπελάκι». Όπως εξηγεί, τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί στα social media η άποψη ότι το χωνάκι είναι πιο οικολογική επιλογή.

Ωστόσο, ο ίδιος επισημαίνει ότι υπάρχουν πλέον κυπελάκια κομποστοποίησης, τα οποία αποσυντίθενται πλήρως και επιστρέφουν στο περιβάλλον. «Μπορείς να χρησιμοποιήσεις συγκεκριμένα κυπελάκια που είναι compostable. Σε περίπου έξι μήνες έχουν γίνει χώμα και επιστρέφουν στη φύση. Άρα προσπαθούμε από την αρχή μέχρι το τέλος να λειτουργούμε με την ίδια φιλοσοφία».

Βεΐκου 15, Κουκάκι, Αθήνα, τηλ. 211 4222029

Πήγαμε σε 4 new age φούρνους και καταλάβαμε γιατί έχουν γίνει η νέα, καθημερινή συνήθεια της Αθήνας

Mona Lisa: Ο premium προορισμός για gelato στην καρδιά της Αθήνας

Στην Αδριανού, το Mona Lisa ξεχωρίζει όχι μόνο για το παγωτό του, αλλά και για την εντυπωσιακή αισθητική του χώρου, που συνιστά μια ολοκληρωμένη εμπειρία. Και πριν σε κερδίσει το παγωτό και τα διάσημα popsicles του, σε κερδίζει ο ίδιος ο χώρος.

Εδώ, όπως μου είπαν οι άνθρωποι του καταστήματος, που μας υποδέχτηκαν με χαρά, μετά από πολλά χρόνια ενασχόλησης με το gelato, θέλησαν να δημιουργήσουν έναν premium προορισμό για το gelato και τη σοκολάτα στην καρδιά της Αθήνας. Έναν χώρο υψηλής αισθητικής, αλλά κυρίως υψηλής ποιότητας, όπου ο επισκέπτης νιώθει ελεύθερος να εξερευνήσει, να δοκιμάσει και να ζήσει μια ολοκληρωμένη εμπειρία γεύσης, όπως ακριβώς υποδηλώνει και το όνομα Mona Lisa.

Τους ρώτησα ποιες είναι οι πιο δημοφιλείς και οι πιο φωτογραφημένες γεύσεις τους, καθώς και το αν υπάρχει κάποια γεύση-υπογραφή που έχει ταυτιστεί με το κατάστημα.

«Ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς γεύσεις μας ξεχωρίζει το Sicilian Pistachio 100%, το οποίο παρασκευάζεται από χειροποίητο βούτυρο φιστικιού, που δημιουργούμε στο εργαστήριό μας. Ιδιαίτερα αγαπημένες και πολύ φωτογραφημένες είναι επίσης οι σοκολάτες μας, τόσο η dark chocolate όσο και η milk chocolate».

Όταν η συζήτηση πήγε στις πρώτες ύλες, μου εξήγησαν ότι αποτελούν βασικό πυλώνα της φιλοσοφίας τους: «Επιλέγουμε με μεγάλη προσοχή κάθε συστατικό και επενδύουμε ιδιαίτερα στους ξηρούς καρπούς, από τους οποίους δημιουργούμε τις δικές μας χειροποίητες πάστες, ώστε να έχουμε απόλυτο έλεγχο στη γεύση, στο άρωμα και στην ποιότητα κάθε gelato. Στο Mona Lisa οι ξηροί καρποί περνούν από όλα τα στάδια επεξεργασίας, από το καβούρδισμα μέχρι την τελική πάστα, ώστε να προσφέρουν μια αυθεντική και μοναδική γευστική εμπειρία. Το ίδιο ισχύει και για τα φρούτα που χρησιμοποιούμε στα sorbets και τα popsicles μας, επιλέγοντας πάντα τα καλύτερα φρούτα κάθε εποχής».

Στη συνέχεια τους ρώτησα αν υπάρχει κάποια δημιουργία που τους εξέπληξε με την επιτυχία της.

Και συνεχίζουν: «Παρασκευάζονται με φρέσκα φρούτα και φυσικούς χυμούς και από την πρώτη στιγμή αγαπήθηκαν ιδιαίτερα από το κοινό. Θα λέγαμε ότι αποτέλεσαν μια μικρή «επανάσταση» για τον χώρο μας και σήμερα είναι ένα από τα προϊόντα που έχουν ταυτιστεί περισσότερο με την εμπειρία του Mona Lisa».

Όσο για το φετινό καλοκαίρι, η πρόταση της ομάδας είναι ξεκάθαρη: «Θα προτείναμε σίγουρα τη νέα μας γεύση franui, έναν μοναδικό συνδυασμό από raspberry, λευκή σοκολάτα και gluten-free black cookie, που έχει ήδη ξεχωρίσει. Για όσους αναζητούν κάτι πιο δροσερό και αναζωογονητικό, τα sorbets μας, όπως το mango και το red berries, αποτελούν την ιδανική καλοκαιρινή επιλογή χάρη στην έντονη γεύση φρούτου και τη φυσική τους φρεσκάδα».

Για το Mona Lisa το gelato δεν είναι απλώς ένα επιδόρπιο, είναι αποτέλεσμα τεχνικής, διαφάνειας και σεβασμού στην πρώτη ύλη και στον καταναλωτή: «Γι’ αυτό επιλέξαμε να έχουμε ένα ανοιχτό, επισκέψιμο εργαστήριο, ώστε ο κόσμος να μπορεί να δει με τα μάτια του πώς παράγεται το παγωτό που απολαμβάνει».

Αδριανού 48, Μοναστηράκι, τηλ.210 3246797

Τραπεζάκια έξω: Πού θα βρεις τις πιο όμορφες αυλές στα βόρεια προάστια για cocktails & φαγητό

Oggi Gelato: Το αυθεντικό ιταλικό gelato στο Σύνταγμα

Το Oggi Gelato στη Βουλής είναι σημείο αναφοράς στο αθηναϊκό παγωτό και πίσω από το κατάστημα βρίσκονται τρία αδέρφια, ο Νίκος, η Εμιλία και ο Χριστόφορος Ντούρας, που η ιστορία τους ξεκινά το 2017, μέσα από το ζαχαροπλαστείο που διατηρούν στο Χαλάνδρι. Έναν χρόνο αργότερα βρέθηκαν στην Μπολόνια, όπου φοίτησαν στο Πανεπιστήμιο Παγωτού της Carpigiani, ενός από τα σημαντικότερα εκπαιδευτικά κέντρα παγωτού στον κόσμο. Όπως μας είπε ο Νίκος:

«Στα ταξίδια μας στην Ιταλία δοκιμάζαμε συνεχώς gelato και το Oggi ήταν από τα αγαπημένα μας. Κάπως έτσι γνωρίσαμε τους ανθρώπους του και γεννήθηκε η ιδέα να φέρουμε το concept στην Ελλάδα», μου λέει ο Νίκος Ντούρας.

Στο Oggi είναι γίνεται καθημερινή παραγωγή: «Το παγωτό μας παρασκευάζεται κάθε μέρα. Δεν χρησιμοποιούμε συντηρητικά, σταθεροποιητές ή χημικά πρόσθετα. Αν το αφήσεις δύο ημέρες το παγωτό, δεν θα έχει την ίδια υφή και την ίδια ποιότητα».

Και πράγματι, η χαρακτηριστική κρεμώδης υφή του είναι από τα πρώτα πράγματα που παρατηρεί κανείς μόλις δοκιμάσει λίγο από το παγωτό. Και όταν ρώτησα τον Νίκο ποια γεύση αποκαλύπτει αν ένα gelato spot είναι πραγματικά καλό, η απάντηση έρχεται αμέσως:

«Το φιστίκι» και συνεχίζει: «Για εμάς, το φιστίκι είναι μία από τις πιο σημαντικές γεύσεις και ταυτόχρονα μία από τις πιο ιδιαίτερες, καθώς έχει ένα ξεχωριστό καβούρδισμα που αναδεικνύει τα αρώματά του. Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί λένε πως από το φιστίκι καταλαβαίνεις αν ένα παγωτατζίδικο είναι πραγματικά καλό. Ως πρώτη ύλη, το φιστίκι είναι από τις ακριβότερες που χρησιμοποιούμε και έχει το μεγαλύτερο κόστος για εμάς. Παρ’ όλα αυτά, δεν θα κάνουμε ποτέ εκπτώσεις στην ποιότητά του. Προσπαθούμε πάντα να το υπηρετούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, γιατί θεωρούμε ότι μέσα από αυτή τη γεύση ο πελάτης δοκιμάζει ουσιαστικά πόση σημασία δίνει ένα παγωτατζίδικο στην ποιότητα. Και αυτό, πιστεύω, είναι το πιο σημαντικό».

Δεν είναι τυχαίο ότι το φιστίκι παραμένει σταθερά ανάμεσα στα best sellers τους, μαζί με το tiramisu και τα sorbet φρούτων.

«Στην αρχή τη δοκίμαζαν από περιέργεια. Σήμερα είναι μία από τις γεύσεις που δεν βγάζουμε ποτέ από τη βιτρίνα», λέει ο Νίκος. Kαι πράγματι θα πω και εγώ ότι είναι πολύ νόστιμη γεύση και ιδιαίτερη.

Και τέλος, παρότι οι περισσότεροι θα περίμεναν χωνάκι, ο Νίκος απαντά χωρίς δεύτερη σκέψη: «Κυπελάκι». Και ίσως αυτό να είναι το πιο ταιριαστό φινάλε για ένα μέρος που αντιμετωπίζει το gelato όχι απλώς ως γλυκό, αλλά ως μια καθημερινή, φρέσκια και προσεγμένη εμπειρία.

Oggi Gelato, Βουλής 7, Σύνταγμα

Τι πίνουν όλοι στα bars της Αθήνας αυτήν τη στιγμή; Οι bartenders έχουν τις απαντήσεις

Bufala Gelato: Το βουβαλινό παγωτό που ξεχωρίζει στο κέντρο της Αθήνας

Φτάνοντας στη Μητροπόλεως, φυσικά κάναμε στάση στο Bufala Gelato, όπου οι άνθρωποί του μας μίλησαν για την ιστορία πίσω από το concept. Όπως εξηγούν, η ανάγκη τριών φίλων από τη Θεσσαλονίκη να μοιραστούν με τον κόσμο ένα ιδιαίτερο και φρέσκο προϊόν τους οδήγησε να παντρέψουν το ελληνικό βουβαλινό γάλα από την Κερκίνη με την παραγωγή καθημερινά φρέσκου gelato μέσα σε κάθε κατάστημα Bufala Gelato.

Τους ρώτησα αν υπάρχει κάποια γεύση-υπογραφή που έχει ταυτιστεί με το κατάστημά τους: «Το βουβαλινό παγωτό ήταν μια αναβάθμιση για το παγωτό που έχουμε συνηθίσει να τρώμε. Είναι πιο πλούσιο, πιο θρεπτικό και απίστευτα βελούδινο», μου απαντούν.

Μιλώντας για τις πρώτες ύλες, μου εξήγησαν ότι αποτελούν τον βασικό παράγοντα για το τελικό αποτέλεσμα: «Οι πρώτες ύλες είναι ο βασικός παράγοντας για το φρέσκο gelato που θα γευτούμε. Το ελληνικό βουβαλινό γάλα από τους υγροτόπους της λίμνης Κερκίνης, αυτό το μοναδικό οικοσύστημα, είναι υπεύθυνο για την ασύγκριτη, γεμάτη γεύση του. Επιλέχθηκε ως βάση για το gelato που παράγουμε γιατί είναι wild by nature».

Στη συνέχεια τους ρώτησα ποιες γεύσεις αναζητούν περισσότερο οι Αθηναίοι σήμερα.

Και συνεχίζουν: «Το καλοκαίρι, όμως, παρατηρούμε μια στροφή προς πιο φρουτώδεις γεύσεις, τα sorbet, αλλά και πιο ιδιαίτερες διατροφικές επιλογές, όπως η vegan coconut (καρύδα) και η nocciola (φουντούκι)».

Φυσικά, δεν θα μπορούσα να μην τους ρωτήσω αν υπάρχει κάποια γεύση που τους εξέπληξε με την επιτυχία της: «Ο κόσμος αγάπησε το βουβαλινό παγωτό γενικά, παρότι στην αρχή ήταν επιφυλακτικός, καθώς περίμενε ότι θα είναι πιο βαρύ. Τελικά, όμως, τον κέρδισε στην πορεία. Η γεύση που, αν και βρίσκεται στις βιτρίνες μας μόλις από το 2025, έχει γίνει πλέον μία από τις πιο αγαπημένες είναι το Biscoff Caramel».

Αν κάποιος κάνει τη βόλτα από την Ακρόπολη μέχρι το Μοναστηράκι και σταματήσει στο κατάστημά τους αυτό το καλοκαίρι, η πρότασή τους είναι ξεκάθαρη:

Πράγματι -ανάμεσα στα άλλα- δοκίμάσαμε το μανταρίνι και ήταν δροσερό και νόστιμο. Τέλος, στο κλασικό δίλημμα «χωνάκι ή κυπελάκι» η απάντηση ήταν άμεση: «Φρεσκοψημένο χειροποίητο χωνάκι ή τραγανό και καραμελωμένο Τρίγωνο Πανοράματος που βρίσκεις στο Bufala Gelato».

Μητροπόλεως 80, τηλ. 21 03213252

Φωτογραφίες: Λευτέρης Παρτσάλης