Athens by Bike: Όταν το ποδήλατο γίνεται το «εισιτήριο» για να γνωρίσεις την Ελλάδα
Σε μια εποχή που ολοένα και περισσότερες γυναίκες επιλέγουν το ποδήλατο στην καθημερινότητά τους, είτε ως μέσο μετακίνησης είτε ως τρόπο άσκησης και ευεξίας, ο Μάνος Παναγιωτάκης του Athens by Bike, μάς εξηγεί γιατί οι δύο τροχοί μπορούν να αλλάξουν όχι μόνο τον τρόπο που κινούμαστε, αλλά και τον τρόπο που βιώνουμε την πόλη και τα ταξίδια μας.
«Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με την απλή, αλλά θαυματουργή απόλαυση του να κάνεις ποδήλατο». Με αυτή τη φράση ο John F. Kennedy, ο 35ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αποτύπωσε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο τη χαρά, την ελευθερία και την αίσθηση ευεξίας που προσφέρει το ποδήλατο στην καθημερινότητα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι ο ΟΗΕ έχει καθιερώσει την 3η Ιουνίου ως Παγκόσμια Ημέρα Ποδηλάτου, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στη βιώσιμη μετακίνηση, στην υγεία και στην ποιότητα ζωής.
Με αφορμή τη συγκεκριμένη ημέρα, μιλήσαμε με τον Μάνο Παναγιωτάκη, ποδηλάτη και ιδρυτή του Athens by Bike, ο οποίος έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προώθηση της ποδηλατικής κουλτούρας στην Ελλάδα. Όπως μας λέει:
«Διοργανώνουμε καθημερινά bike tours στην Αθήνα αλλά και πολυήμερες ποδηλατικές εκδρομές σε όλη την Ελλάδα, κυρίως με e-bikes. Στόχος μας δεν είναι μόνο η ποδηλασία, αλλά η συνολική εμπειρία: Η επαφή με την τοπική κουλτούρα, το φαγητό, την ιστορία και τα αυθεντικά μέρη τηςΕλλάδας. Οποιοσδήποτε μπορεί να συμμετέχει, είτε είναι έμπειρος ποδηλάτης είτε αρχάριος».
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ποδηλάτου, τι θα έλεγες σε κάποιον που θέλει τώρα να βάλει περισσότερο το ποδήλατο στην καθημερινότητά του μέσα στην πόλη;
Αν υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες και μπορεί κάποιος να έχει εύκολα πρόσβαση σε ένα ποδήλατο, για παράδειγμα να χωράει σε ασανσέρ ή να αποθηκεύεται εύκολα, τότε θα έλεγα να ξεκινήσει άμεσα.
Η πόλη αλλάζει τελείως, όταν τη βιώνεις πάνω σε ποδήλατο.
Για μικρές αποστάσεις 2-5 χιλιομέτρων, ουσιαστικά μηδενίζεις τον χρόνο μετακίνησης, αποφεύγεις την κίνηση και δεν χρειάζεται να ψάχνεις για parking. Δεν χρειάζεται κάποιος να γίνει «ποδηλάτης» από τη μία μέρα στην άλλη. Αρκεί να αντικαταστήσει 1-2 μικρές διαδρομές την εβδομάδα: Από το σπίτι στο γραφείο, στο γυμναστήριο ή ακόμα και για μια μικρή βόλτα στη γειτονιά.
Το σημαντικότερο είναι να βρει ασφαλείς και ευχάριστες διαδρομές και να νιώσει άνετα με τον δικό του ρυθμό.
Το ποδήλατο δεν είναι μόνο άσκηση ή χόμπι είναι τρόπος ζωής.
Ακόμα και στην Αθήνα, σε κάθε γειτονιά, ακόμη και στις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές, υπάρχουν διαδρομές και μικρές καθημερινές μετακινήσεις, όπου το ποδήλατο μπορεί να γίνει η πιο πρακτική και ευχάριστη επιλογή.
Αν θέλουμε να καταπολεμήσουμε την κλιματική αλλαγή ήρθε η ώρα να βγούμε στον δρόμο με το ποδήλατο
Ποια θεωρείς ότι είναι σήμερα τα μεγαλύτερα εμπόδια για έναν ποδηλάτη στην Αθήνα; Υπάρχει κάποια πραγματικότητα γύρω από το cycling στην πόλη που οι περισσότεροι αγνοούν; Είναι τελικά ασφαλές να κάνει κάποιος ποδήλατο στην Αθήνα;
Το μεγαλύτερο εμπόδιο παραμένει η έλλειψη οργανωμένης ποδηλατικής υποδομής και κυρίως η κουλτούρα συμβίωσης με τα αυτοκίνητα. Παράλληλα, η μορφολογία της πόλης με τις αρκετές ανηφόρες αποθάρρυνε για χρόνια πολλούς ανθρώπους από το να χρησιμοποιήσουν το ποδήλατο στις καθημερινές τους μετακινήσεις.
Τα τελευταία χρόνια όμως τα ηλεκτρικά ποδήλατα (e-bikes) έχουν αλλάξει σημαντικά τα δεδομένα. Διαδρομές που παλαιότερα θεωρούνταν δύσκολες ή κουραστικές είναι πλέον προσιτές σε ανθρώπους κάθε ηλικίας και φυσικής κατάστασης, κάνοντας την Αθήνα πολύ πιο φιλική προς το ποδήλατο απ’ όσο πιστεύουν οι περισσότεροι.
Είναι ασφαλές; Με σωστή συμπεριφορά και σωστή επιλογή διαδρομών, ναι. H καθημερινή εμπειρία χιλιάδων ποδηλατών δείχνει ότι το ποδήλατο μπορεί να αποτελέσει ένα ασφαλές, γρήγορο και ιδιαίτερα ευχάριστο μέσο μετακίνησης στην Αθήνα. Χρειάζεται όμως περισσότερη παιδεία και σεβασμός από όλους τους οδηγούς και την πολιτεία.
Αν έπρεπε να περιγράψεις την Αθήνα ως ποδηλατική εμπειρία με τρεις λέξεις, ποιες θα ήταν;
Για τον κάτοικο που χρησιμοποιεί το ποδήλατο καθημερινά:
Ελευθερία - Ταχύτητα – Πρακτικότητα.
Το ποδήλατο σου δίνει τη δυνατότητα να αποφύγεις την κίνηση, να μειώσεις σημαντικά τους χρόνους μετακίνησης και να βιώσεις την πόλη με έναν πιο άμεσο και ανθρώπινο τρόπο.
Παγκόσμια Ημέρα Ποδηλάτου: Πέντε λόγοι για να ξεκινήσεις να κάνεις ξανά πετάλι
Πώς φαντάζεσαι την Αθήνα σε 10 χρόνια σε σχέση με το cycling culture; Και σε σύγκριση με πριν από μία δεκαετία, πιστεύεις ότι έχει αλλάξει ουσιαστικά η ποδηλατική κουλτούρα στην πόλη;
Πριν από δέκα χρόνια, το ποδήλατο στην Αθήνα θεωρούνταν από πολλούς κάτι «εναλλακτικό» ή ακόμα και αδύνατο ως μέσο καθημερινής μετακίνησης. Σήμερα βλέπουμε σαφώς περισσότερους ανθρώπους να χρησιμοποιούν ποδήλατο, περισσότερα e-bikes στους δρόμους και μια νέα γενιά πολιτών που αντιμετωπίζει το ποδήλατο ως πραγματικό μέσο μετακίνησης και όχι μόνο ως χόμπι ή άθληση.
Δυστυχώς όμως, αυτή η αλλαγή προήλθε κυρίως από τους ίδιους τους πολίτες και όχι από την Πολιτεία. Την ώρα που πολλές ευρωπαϊκές πόλεις ανακοινώνουν κάθε χρόνο δεκάδες νέα χιλιόμετρα ποδηλατοδρόμων και επενδύουν συστηματικά στη βιώσιμη κινητικότητα, στην Αθήνα παραμένουμε εδώ και χρόνια περισσότερο στις εξαγγελίες παρά στα έργα.
Ακόμη και σήμερα συζητάμε ξανά για το νέο δίκτυο ποδηλατοδρόμων των 17 χιλιομέτρων στον Δήμο Αθηναίων, ένα έργο που παρουσιάζεται ως σημαντικό βήμα για τη σύνδεση γειτονιών και μέσων μεταφοράς, αλλά το οποίο βρίσκεται εδώ και χρόνια σε φάση μελετών, διαβουλεύσεων και νέων υποσχέσεων.
Παρόλα αυτά, παραμένω αισιόδοξος. Πιστεύω ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία το ποδήλατο θα έχει πολύ πιο σημαντικό ρόλο στην Αθήνα, κυρίως λόγω της κυκλοφοριακής συμφόρησης, της ανάγκης για καλύτερη ποιότητα ζωής και της ραγδαίας ανάπτυξης των e-bikes που κάνουν την πόλη πιο προσβάσιμη σε όλους. Το ερώτημα δεν είναι αν η Αθήνα θα γίνει πιο ποδηλατική πόλη. Το ερώτημα είναι πόσο χρόνο θα χάσουμε μέχρι να ακολουθήσουμε αυτό που ήδη συμβαίνει εδώ και χρόνια στις περισσότερες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
7 λόγοι για να βάλετε το ποδήλατο στη ζωή σας (video)
Πώς ξεκίνησε η ιδέα του Athens by Bike και τι σε έκανε να πιστέψεις ότι η Αθήνα μπορεί να ανακαλυφθεί καλύτερα πάνω σε ποδήλατο;
Το Athens by Bike ξεκίνησε το 2004 από μια πολύ απλή ιδέα: Ότι η Αθήνα δεν είναι μια πόλη που απλώς «βλέπεις», αλλά μια πόλη που πρέπει να τη ζήσεις. Το ποδήλατο μάς έδωσε τη δυνατότητα να συνδέσουμε ιστορία, γειτονιές, καθημερινή ζωή και ανθρώπους με έναν τρόπο που δεν μπορεί να προσφέρει ούτε το λεωφορείο ούτε το περπάτημα μόνο του. Κινείσαι γρήγορα αλλά παραμένεις μέσα στην πόλη, νιώθεις τους ρυθμούς της και ανακαλύπτεις πλευρές που συνήθως μένουν κρυφές.
Η πλειονότητα των συμμετεχόντων είναι από το εξωτερικό. Στις πολυήμερες ποδηλατικές διακοπές μας φιλοξενούμε κυρίως επισκέπτες από τη Βόρεια Αμερική, τη Βόρεια Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία, ενώ στα city tours συμμετέχουν ταξιδιώτες από κυριολεκτικά όλο τον κόσμο.
Οι άνθρωποι μοιράζονται την ίδια εμπειρία, κινούνται με τον ίδιο ρυθμό, σταματούν στα ίδια σημεία, ξεπερνούν μαζί μικρές προκλήσεις και πολύ γρήγορα αρχίζουν να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Στις πολυήμερες εκδρομές ειδικά, βλέπουμε συχνά ανθρώπους που ξεκινούν ως άγνωστοι και στο τέλος της εβδομάδας να έχουν δημιουργήσει πραγματικές φιλίες. Το κοινό ενδιαφέρον για το ποδήλατο, τα ταξίδια, τη φύση και την ανακάλυψη νέων τόπων δημιουργεί μια αίσθηση κοινότητας που δύσκολα συναντάς σε άλλες μορφές τουρισμού.
Υπάρχει κάποιο σημείο της πόλης που οι περισσότεροι ανακαλύπτουν πρώτη φορά μέσα από τα tours σας;
Ναι, και αυτό είναι κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα.
Πολλοί ανακαλύπτουν για πρώτη φορά περιοχές γύρω από το ιστορικό κέντρο που δεν θα επισκέπτονταν μόνοι τους μικρές γειτονιές, πεζόδρομους, σημεία με θέα ή διαδρομές δίπλα σε αρχαιολογικούς χώρους που δεν φαίνονται μέσα από τη συνηθισμένη τουριστική εμπειρία.
Πιστεύεις ότι το ποδήλατο μπορεί να γίνει πραγματικό μέσο καθημερινής μετακίνησης στην Αθήνα;
Ναι, ειδικά με την ανάπτυξη των e-bikes. Η τεχνολογία έχει αλλάξει τα δεδομένα, γιατί πλέον αποστάσεις, ανηφόρες και ζέστη δεν αποτελούν τόσο μεγάλο εμπόδιο.
Για μικρές και μεσαίες διαδρομές μέσα στην πόλη, το ποδήλατο μπορεί να είναι ταχύτερο, πιο οικονομικό και πολύ πιο ευχάριστο από το αυτοκίνητο.
Βλέπεις ολοένα και περισσότερες γυναίκες να επιλέγουν το ποδήλατο στην καθημερινότητά τους;
Ναι, ξεκάθαρα. Και αυτό είναι πολύ θετικό σημάδι για την εξέλιξη της ποδηλατικής κουλτούρας. Όσο μια πόλη γίνεται πιο ασφαλής και πιο φιλική προς το ποδήλατο, τόσο περισσότερες γυναίκες αισθάνονται άνετα να το χρησιμοποιήσουν στην καθημερινότητά τους.
Μας δίνεις τρία σημεία της πόλης που τα «βλέπεις διαφορετικά» πάνω στο ποδήλατο;
- Η διαδρομή γύρω από την Ακρόπολη και τους πεζόδρομους του ιστορικού κέντρου, ειδικά νωρίς το πρωί.
- Η περιοχή του Κεραμεικού και οι μικροί δρόμοι προς το Γκάζι και το Μεταξουργείο, όπου βλέπεις την πιο αυθεντική και σύγχρονη Αθήνα μαζί.
- Η παραλιακή διαδρομή προς το Φάληρο και το ΚΠΙΣΝ, όπου ξαφνικά νιώθεις, ότι βρίσκεσαι σε μια εντελώς διαφορετική πόλη, πιο ανοιχτή και πιο κοντά στη θάλασσα.
Bloggers
