Επιστρέφοντας στη δουλειά: Ο νέος νόμος για τον θηλασμό στις ΗΠΑ θέτει ξανά στο επίκεντρο ένα ζήτημα

Αν κάποια γυναίκα ένιωσε μόνη όταν άφησε το νεογέννητο μωρό κι επέστρεψε στη δουλειά, αν μια νέα μητέρα θέλησε να βγει έξω από την εταιρεία στην οποία εργάζεται για να βάλει τα κλάματα ή αν κάθισε υπερωρία χωρίς να πληρωθεί επιπλέον για να αντλήσει γάλα, τότε σίγουρα καταλαβαίνει την αλλαγή που συνέβη στην Αμερική.

Στις 20 Μαΐου 2025, ο κυβερνήτης Bob Ferguson υπέγραψε τον νόμο Engrossed Second Substitute Senate Bill 5217, ένα νομοσχέδιο - ορόσημο που επεκτείνει δραματικά τις διευκολύνσεις εγκυμοσύνης και λοχείας για τις εργαζόμενες στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον. Τίθεται σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2027 και είναι μια ιστορική στιγμή για τις θηλάζουσες μητέρες, την αποκατάσταση μετά τον τοκετό και την ισότητα στον χώρο εργασίας.

70% των γυναικών αντιμετωπίζουν προβλήματα στον θηλασμό: Ας μην προσποιούμαστε ότι είναι κάτι εύκολο

Τι προβλέπει ο νέος νόμος για την άντληση γάλακτος και τον θηλασμό;

Από το 2027, όλοι οι εργοδότες στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον - ακόμη και αυτοί που έχουν μόνο έναν υπάλληλο - πρέπει να:

• Πληρώνουν τους υπαλλήλους για τα διαλείμματα θηλασμού ή άντλησης γάλακτος κατά τις ώρες εργασίας με την κανονική τους αμοιβή.

• Καλύπτουν τον χρόνο μετακίνησης για την πρόσβαση σε χώρο θηλασμού (αν δεν βρίσκεται ακριβώς κοντά).

• Παρέχουν διαλείμματα θηλασμού που προστίθενται στα διαλείμματα φαγητού και ξεκούρασης που απαιτούνται ήδη από το νόμο.

• Απαγορεύεται η χρήση άδειας μετ' αποδοχών για διαλείμματα θηλασμού ή τον σχετικό χρόνο μετακίνησης.

• Προσφέρουν ευέλικτο πρόγραμμα για ιατρικές επισκέψεις μετά τον τοκετό, επεκτείνοντας την κάλυψη πέρα από τον υπάρχοντα νόμο που καλύπτει μόνο τις προγεννητικές επισκέψεις.

• Διασφαλίζουν πρόσβαση σε έναν ιδιωτικό χώρο - εκτός τουαλέτας - για άντληση γάλακτος. Αν δεν υπάρχει, οι εργοδότες πρέπει να συνεργαστούν με τον υπάλληλο για να βρουν μια λύση που να ταιριάζει.

Αυτός ο νόμος καταργεί επίσης τις θρησκευτικές εξαιρέσεις, που σημαίνει ότι οι μη κερδοσκοπικοί θρησκευτικοί και φιλανθρωπικοί οργανισμοί δεν εξαιρούνται πλέον.

Επιπλέον, σε μια κρίσιμη αλλαγή υπευθυνότητας, το Υπουργείο Εργασίας και Βιομηχανίας της Ουάσινγκτον θα επιβάλει τώρα αυτά τα δικαιώματα. Οι υπάλληλοι μπορούν να υποβάλουν καταγγελίες και μπορεί να επιβληθούν αστικές ποινές.

Θηλασμός και ισότητα στον εργασιακό χώρο

Το παραπάνω νομοσχέδιο είναι ένα σημαντικό βήμα για τις έγκυες και τις εργαζόμενες μητέρες. Διασφαλίζει ότι οι εργαζόμενοι δεν αναγκάζονται να επιλέξουν μεταξύ του να δουλεύουν και του να θηλάζουν το μωρό τους.

Σύμφωνα με τον τρέχοντα ομοσπονδιακό νόμο, τα διαλείμματα για θηλασμό και άντληση γάλακτος δεν πληρώνονται. Η νέα απαίτηση της Πολιτείας της Ουάσινγκτον για πληρωμένα διαλείμματα κάνει την κοινωνία να προστατεύσει τον θηλασμό σε εθνικό επίπεδο.

Αυτός ο νόμος αναγνωρίζει επιτέλους κάτι που πολλές μητέρες αναγκάζονται να ψιθυρίζουν σε γραφεία Ανθρώπινου Δυναμικού και τουαλέτες για δεκαετίες: ότι οι ανάγκες μετά τον τοκετό δεν είναι προαιρετικές. Ότι ο χώρος εργασίας δεν σχεδιάστηκε για το σώμα μιας νέας μητέρας, ωστόσο δε σημαίνει πως οι ανάγκες της δε μπορούν να υλοποιηθούν.

01

04