Ο επιστημονικός λόγος που οι άνδρες δεν ακούνε όταν προσπαθείς να τους μιλήσεις για τα συναισθήματά

Όταν προσπαθείς να μιλήσεις στον σύντροφό σου για το πώς νιώθεις και εκείνος δείχνει να αποσύρεται, να σιωπά ή να «απενεργοποιείται» συναισθηματικά, ίσως δεν πρόκειται για αδιαφορία ή σκληρότητα χαρακτήρα. Σύμφωνα με επιστημονικά δεδομένα, αυτή η συμπεριφορά συνδέεται άμεσα με τον τρόπο που ο ανδρικός εγκέφαλος αντιδρά στο στρες.

Τι πραγματικά σημαίνει ο «κανόνας των πέντε ραντεβού» στο dating (και η αυταπάτη του σωστού timing)

Μελέτη του 2010 διαπίστωσε ότι όταν οι άνδρες βρίσκονται υπό έντονο άγχος, μειώνεται η δραστηριότητα στις περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ενσυναίσθηση και την κατανόηση των συναισθημάτων των άλλων. Με απλά λόγια, όσο περισσότερο στρες βιώνει ένας άνδρας, τόσο πιο πιθανό είναι να αποσυνδεθεί συναισθηματικά από όσα του λες.

Ο ρόλος του στρες στον ανδρικό εγκέφαλο

Το κλειδί βρίσκεται στο στρες. Όταν το επίπεδο άγχους ανεβαίνει, ο εγκέφαλος του άνδρα υπερφορτώνεται συναισθηματικά και κυριολεκτικά, «παίρνει άδεια». Σε αυτή την κατάσταση, γίνεται δυσκολότερο να επεξεργαστεί τα συναισθήματα των άλλων ακόμη κι αν νοιάζεται πραγματικά.

Οι άνδρες τα τελευταία χρόνια έχουν δεχθεί έντονη κριτική για τη χαμηλότερη συναισθηματική τους νοημοσύνη, είτε επειδή αποφεύγουν να μιλούν για τα συναισθήματά τους είτε επειδή αποσύρονται από δύσκολες συζητήσεις στις σχέσεις. Ωστόσο, η επιστήμη δείχνει πως δεν πρόκειται μόνο για κοινωνική στάση ή έλλειψη διάθεσης.

Τι έδειξε η έρευνα

Ερευνητές από το University of Southern California και το University of Texas διαπίστωσαν ότι όταν άνδρες υπό στρες, έβλεπαν φωτογραφίες θυμωμένων προσώπων, εμφάνιζαν μειωμένη δραστηριότητα στις εγκεφαλικές περιοχές που είναι υπεύθυνες για την κατανόηση των συναισθημάτων των άλλων. Οι γυναίκες, αντίθετα, παρουσίαζαν αυξημένη δραστηριότητα στις ίδιες περιοχές.

Η επικεφαλής της μελέτης, Mara Mather, διευθύντρια του Emotion and Cognition Lab στο USC, εξηγεί:

Τι σημαίνει αυτό για την ενσυναίσθηση

Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν ουσιαστικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο άνδρες και γυναίκες επεξεργάζονται τα συναισθήματα των άλλων, χωρίς όμως να είναι ακόμη σαφές αν αυτές οι διαφορές είναι έμφυτες ή αποτέλεσμα κοινωνικής μάθησης.

Ο ειδικός ψυχικής υγείας του AOL, Dr. Daniel Carlat, επισημαίνει ότι οι συγκεκριμένες απεικονιστικές μελέτες του εγκεφάλου πρέπει να αντιμετωπίζονται με επιφύλαξη:

«Γνωρίζουμε ακόμη ελάχιστα για το τι πραγματικά σημαίνει όταν ενεργοποιούνται συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Ωστόσο, προηγούμενες ψυχολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι, κατά μέσο όρο, οι άνδρες είναι λιγότερο ενσυναισθητικοί και λιγότερο συναισθηματικά συγχρονισμένοι με τους άλλους σε σύγκριση με τις γυναίκες. Αυτή η έρευνα φαίνεται να επιβεβαιώνει αυτό το μοτίβο».

Όταν το στρες «σβήνει» την επικοινωνία

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το λεγόμενο cold pressor stress test για να αυξήσουν τεχνητά τα επίπεδα της ορμόνης του στρες, της cortisol, στους συμμετέχοντες. Όταν οι άνδρες βρίσκονταν σε οξεία κατάσταση στρες, παρουσίαζαν μειωμένη δραστηριότητα τόσο στην περιοχή επεξεργασίας προσώπων όσο και στις περιοχές κατανόησης εκφράσεων.

Οι γυναίκες, αντίθετα, εμφάνιζαν ενισχυμένη λειτουργία των ίδιων περιοχών υπό πίεση.

Τι μπορείς να κάνεις στην πράξη

Το γεγονός ότι ο εγκέφαλος του άνδρα «κλείνει» υπό έντονο στρες δεν αποτελεί δικαιολογία για αποφυγή δύσκολων συζητήσεων. Ωστόσο, αν χρειάζεται να ανοίξεις ένα ευαίσθητο θέμα στη σχέση σου, ίσως σε βοηθήσει περισσότερο να επιλέξεις μια στιγμή όπου εκείνος είναι πιο ήρεμος και λιγότερο φορτισμένος.

Όταν μειώνεται το άγχος, αυξάνεται και η ικανότητα για ενσυναίσθηση. Και εκεί ακριβώς μπορεί να υπάρξει ουσιαστική επικοινωνία.

Γιατί το height-shaming στο αγόρι της Elle Fanning μας αφορά όλους - όπως κι η ευτυχία χωρίς μεζούρα